1、性质不同

拘留所指公安机关依法将特定的人短时间拘禁留置的场所；看守所是羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人的机关；监狱是国家的刑罚执行机关。

2、职能不同。

拘留所主要职能依法将特定的人短时间拘禁留置。拘留所是依据中国现行的法律、法规、条例和相关规定而设置的羁押场所，由公安部门统一负责管理，拘留所是依据全国人大常委会通过的《治安管理处罚条例》的规定设置。

看守所主要职能羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人。被判处有期徒刑的罪犯，在被交付执行刑罚前，剩余刑期在三个月以下的，由看守所代为执行。

监狱主要职能惩罚、改造犯人。对罪犯实行惩罚和改造相结合、教育和劳动相结合的原则，将罪犯改造成为守法公民。监狱的主管部门是监狱管理局，最高行政主管部门是司法部。

3、法律裁决进行的不同

拘留所拘留的一般是行政罪犯，情节较轻的拘留15天以下的人，在拘留所里面相对于看守所和监狱来说，就比较自由了，并且不会记录犯罪记录，只记录违法记录，不会对被拘留者以后的生活造成影响。

看守所是对那些关押的是准犯罪嫌疑人，即已被抓捕但未被法院判决的人，这些人还未被宣布执行徒刑，或者是被宣判徒刑还未执行的，就由看守所执行羁押，在被交付执行刑罚前，剩余刑期在三个月以下的罪犯，也能被羁押监禁在看守所。在看守所就不能像拘留所那么轻松了，有的看守所需要参与劳动改造。

监狱就是最严重的监禁形式了，一般都是被判处有期，或者无期徒刑的人，广义的监狱其实也包含拘留所，看守所。但是我们这里说的监狱就单独指监狱。除去死缓，一般的罪犯都能刑满释放，所以监狱采取的是惩罚加改造的方式，精神改造和劳动改造。并不是所有的徒刑都会被附加剥夺政治权利的刑罚，因此监狱里面的人还是能够享受法律保护。

一、进看守所要全身检查吗

进看守所需要全身检查。看守所是羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人的机关。对被判处有期徒刑的罪犯，在被交付执行刑罚前，剩余刑期在三个月以下的，由看守所代为执行。看守所的任务是依据国家法律对被羁押的犯罪嫌疑人实行武装警戒看守，保障安全。由武警看守所对犯罪嫌疑人进行教育。管理犯罪嫌疑人的生活和卫生。保障侦查、起诉和审判工作的顺利进行。