交通肇事罪是一种过失危害公共安全的犯罪。依据我国相关法律的规定，交通肇事罪，是指违反道路交通管理法规，发生重大交通事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失，依法被追究刑事责任的犯罪行为。犯本罪的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。

危害公共安全罪与交通肇事罪的主要区别

今年1至8月，全国因酒后驾车肇事2162起，造成893人死亡，醉酒驾车肇事1044起，造成409人死亡。为依法严肃处理醉酒驾车犯罪案件，遏制酒后和醉酒驾车造成的严重危害，警示并教育潜在的违规驾驶人员，最高法院今天（8日）就醉酒驾车犯罪的有关问题统一法律适用，记者专访了最高人民法院刑事审判第五庭庭长高贵君。

高贵君庭长表示，一段时间以来，醉酒驾车犯罪频发，而各地对此类犯罪的定罪量刑有一定差异，今后审理醉酒驾车犯罪案件应该适用统一标准。

高贵君：处理这类案件的原则就是：行为人醉酒后驾车，肇事后继续驾车冲撞，放任危害后果的发生，造成严重后果的，对这样的行为，我们原则上是以以危险方法危害公共安全罪定罪。

高贵君进一步解释，司法实践中要严格区别以危险方法危害公共安全罪与交通肇事罪。

高贵君：二者的区别主要是主观上是不是处于放任状态，对于可能造成的危害后果，主观上放任的，那么应该说是间接故意犯罪，定以危险方法危害公共安全罪。被告人如果仅仅是醉酒之后驾车，肇事之后马上就停止了，没有继续进行冲撞，他在主观上应该判定是过失状态。

按照我国刑法规定，交通肇事罪最高刑期是7年有期徒刑，以危险方法危害公共安全罪最高刑是死刑。高贵君认为，对醉酒驾车肇事后继续冲撞，造成重大伤亡犯罪进行比较重的刑罚，才能有效打击、预防、遏制醉酒驾车犯罪多发、高发态势。

《中华人民共和国刑法》

第一百三十三条违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。