（一）刑事责任年龄，是指法律所规定的行为人对自己实施的刑法所禁止的危害社会行为负刑事责任必须达到的年龄。我国刑法把刑事责任年龄阶段划分为完全不负刑事责任年龄、相对负刑事责任与完全负刑事责任三个年龄阶段；其中不满14周岁为完全不负刑事责任年龄阶段，无论实施何种危害社会的行为都不负刑事责任；已满14周岁不满16周岁，是相对负刑事责任年龄阶段，只对严重危害社会秩序的犯罪行为负刑事责任。对此，我国刑法第17条第二款规定：“已满14周岁不满16周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投毒罪的，应当负刑事责任”；已满16周岁的人对其实施的犯罪行为，应当负刑事责任，这一年龄阶段，称为完全负刑事责任阶段。刑事责任年龄是指实足年龄即周岁。

（二）周岁计算方法为：

1、周岁一律按照公历的年、月、日计算；

2、周岁以12个月计算，每满12个月即为一周岁；

3、每满12个月即满1周岁应以日计算，从生日第2天起计算。

一、美国刑事责任年龄规定是怎样的

在美国，有未成年人罪犯、有违法倾向的未成年人、依靠的儿童等区分。美国50个州均有相似但并不是完全雷同的规定。比如《加利福尼亚州福利和机构法》第300条规定了依靠的儿童，他们是指符合下列各种情形之一的年龄在18周岁以下的任何人：

（一）需要适当和有效的父母照顾或控制，但没有父母或

（二）监护人，或没有父母或监护人愿意行使或有能力行使这种照顾或控制，或没有父母或监护人实际上行使这样的照顾或控制。父母只是因为身体上的缺陷原因，包括但不限于视听方面的缺陷，不能被认定不能行使适当的和有效的父母照顾或控制，除非法院认为这种缺陷阻碍了父母行使这种照顾或控制。

（三）贫穷，或者没有生活的必需品，或者没有家或没有合适居住的地方。

（四）因为精神或身体上的缺陷或不正常而对公众具有人身上的危险。

（五）由于父母或与其共处的其他人的疏忽、残暴、随落或虐待，家并不是一个合适的地方。

二、年龄与刑事责任能力之间的关系

刑事责任能力是指行为人认识自己行为的性质，并能控制自己行为并对自己的行为承担刑事责任的能力。是行为人构成犯罪和承担刑事责任所必需，具体包括认识能力和控制能力两方面内容，如果缺乏其中一种能力，则属于没有刑事责任能力。而年龄与刑事责任能力的关系在于：年龄的大小与刑事责任能力的大小成正比，达到一定的年龄，是自然人具备刑事责任能力可以作为犯罪主体的来追究刑事责任的一个重要的前提条件和外部标志。具有认识和控制能力，是具备故意、过失的前提。

可是人并非天生就具有认识和控制能力，人的认识和控制能力是随着生理、心理的发育的接受知识教育诸方面的逐渐累积而增长的，这是一个很漫长的过程。只有达到一定的年龄后，心智日趋成熟，具备了辨别是非的能力，在此基础之上所实施的触犯刑律的行为才能要求其负刑事责任。而作为以年龄为标准来判断行为人是否具备刑事责任的一个例外是不能辨认或控制自己行为的精神病人。这一类人，虽然达到了刑法规定应该负刑事责任的年龄，可是因其智力发育有缺陷和精神存在障碍等方面的因素，不能具有一个正常人的心智和对事物的理解能力，所以不能辨认或控制自己行为的精神病人没有刑事责任能力，不承担刑事责任，但是应当责令他的家属或者监护人严加看管和医疗，在必要的时候，由政府强制治疗。我国刑法还规定间歇性的精神病人在精神正常的时候犯罪，应当负刑事责任。尚未完全丧失辨认或控制行为能力的精神病人犯罪的，应当负刑事责任，但是可以从轻或者减轻处罚。这一规定表明间歇性精神病人所实施的触犯刑律的行为的时候，如果其精神正常，具有辨认和控制能力，那么就应当认定其具有刑事责任能力，依法追究其刑事责任。相反，如果在其实施行为的时候，精神病发作的，无论造多么严重的后果，都不因负刑事责任，而且，判断间歇性精神病人的行为是否成立犯罪，应以实施行为时是否具有辨认和控制能力为标准，而不以事后在立案、侦查、审判乃至执行时是否具有责任能力为标准。