一、保证债务的诉讼时效有什么用

对一般保证而言，债权人如果要追求让保证人承担保证责任的法律后果，即债权人要想让保证人承担保证合同债务，就必须在保证期间之内(届满之日前)对主债务人提起诉讼或仲裁，并且自诉讼文书或仲裁文书生效之日起，保证合同债务的诉讼时效(2年)开始起算。在保证合同债务的诉讼时效期间内，债权人可以要求保证人承担保证合同债务。在此需要注意的是，法律规定，一般保证的保证人在主合同未经仲裁或者审判，并就债务人的财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任，但是有以下情形之下的，保证人不得形使前述规定的权利：其一，债务人住所变更，致使债权人要求其履行债务发生困难的，包括债务人移居境外、下落不明，且无财产何供执行；其二，人民法院受理债务人破产案件，中止执行程序的；其三，保证人以书面形式放弃前款规定的权利的。

一般保证的主合同债务诉讼时效中止或中断，保证合同债务的诉讼时效也同时中止或中断。

二、什么是保证债务

保证债务，是指保证人根据保证合同所应承担的担保责任，即当债务人不能履行主债务时，由保证人代为履行。保证人的保证债务有两种：

一是在主债务不能履行时，由保证人代负履行责任；二是在主债务不能履行时，由保证人与债务人负连带赔偿责任。前一性质的保证债务所担保的主债务，只能是可代替履行的债务，对于必须由债务人亲自履行的债务，不能设立保证履行的保证责任。保证债务是主债务的从债务。主债务人与债权人之间就主债务所生的事项，原则上其效力及于保证债务，即发生绝对的效力。

保证人与债权人就保证债务所生的事项，原则上并不友于主债务，仅发生相对的效力。保证债务的范围，如果保证合同没有具体规定，应包括主债务和利息、违约金、损害赔偿及其他从属于主债务的负担。在保证期间，保证责任范围可因主债务的减少而减少，但新增加的债务，未经保证人同意，保证人不负保证责任。

二是一般保证中保证人承担责任的风险较小，从公平的角度出发，应当与债权人债务人共同承担风险到最后。三是在连带责任保证中，保证人承担的风险较大，如果债权人只对主债务人提起诉讼而不对保证人提起诉讼，等于放弃了保证债权，只向主债务人主张权利，这种放弃权利的行为法律应当认可。

三、证人要签担保合同吗

担保人需要签订担保合同。根据相关法律规定，

担保合同是主合同的从合同，主合同无效，担保合同无效。保证人与债权人应当以书面形式订立保证合同，保证合同应当包括以下内容：

(一)被保证的主债权种类、数额；

(二)债务人履行债务的期限；

(三)保证的方式；

(四)保证担保的范围；

(五)保证的期间；

(六)双方认为需要约定的其他事项。

保证合同不完全具备前款规定内容的，可以补正。