公诉是一个法律术语，是指检察机关对侦查机关侦查终结、移送审查起诉的案件，依法定职权进行审查，决定向人民法院提起公诉、出庭支持公诉、对刑事判决进行审查，或依法决定不起诉的诉讼活动。检察院对侦查终结的刑事案件经过审查后，确认被告人犯罪事实清楚，证据确凿、充分，依法应追究刑事责任，即代表国家向人民法院提起公诉。

公诉案件和自诉案件的区别如下：

1、案件来源不同。公诉案件是由国家公诉机关即人民检察院提起的；而自诉案件是由被犯罪行为侵害的公民、个人或者他的法定代理人、监护人、近亲属直接向人民法院提起的。

2、犯罪性质和危害程度不同。公诉案件中犯罪行为对社会的危害性也比较大，案件一经起诉人民法院必须依法进行审判；而自诉案件犯罪行为对社会的危害性也比较小，因而，在自诉案件中，可以适用和解、调解、撤回自诉等制度。

3、举证责任不同。自诉案件的举证责任规定为完全由自诉人承担；而公诉案件，收集和核对案件事实和证据以及查获犯罪嫌疑人是司法机关应尽的职责。

一、刑事诉讼当事人包括哪些人？

1、被害人

是指遭受犯罪行为侵害的人。他所以参加到诉讼中来，是因为正当权益遭受犯罪行为的直接侵害，是要求追究犯罪嫌疑人、被告人刑事责任的人。正是由于被害人在刑事案件中的特殊身份，刑事诉讼法为充分保护被害人的合法权益，赋予被害人在刑事诉讼中以当事人地位。

被害人在刑事诉讼中的诉讼权利主要有：

①控告犯罪行为；

②依法申请侦查人员、检查人员和审判人员回避；

③参加诉讼；

④委托诉讼代理人；

⑤认为公安机关对应当立案侦查的案件而不立案侦查时，向人民检察院提出请求，请求人民检察院通知公安机关立案；

⑥对于有证据证明被告人侵犯自己人身、财产权利的行为，应当追究刑事责任，而公安机关或者人民检察院不追究刑事责任的案件，直接向人民法院起诉。被害人死亡的，其近亲属有权起诉；

⑦提起附带民事诉讼；

⑧被害人及其法定代理人不服地方各级人民法院第一审判决、裁定，有权请求人民检察院提出抗诉。

2、自诉人

是指在自诉案件中以个人名义直接向人民法院提起刑事诉讼的人。一般情况下自诉人就是自诉案件中的被害人、被害人的近亲属或其法定代理人。自诉人是自诉案件的一方当事人，具有独立的诉讼地位，在自诉案件中行使控诉职能，其诉讼行为对诉讼进程有决定性作用。因而，自诉人是自诉案件中重要的诉讼主体。法律赋予自诉人在诉讼中以广泛的诉讼权利。

自诉人除享有诉讼参与人的共同的诉讼权利以外，法律还赋予其广泛的诉讼权利，主要有：

①提起刑事诉讼和附带民事诉讼；

②申请审判人员、书记员、鉴定人员和翻译人员回避；

③出席法庭审判，参加法庭调查和辨认，申请人民法院调取新的证据，传唤证人，申请重新鉴定和勘验；

④委托代理人参加诉讼；

⑤请求法院调解或与被告人自行和解；

⑥在审判前撤诉；

⑦阅读或听取审判笔录，有权请求补充或改正；

⑧对地方各级人民法院的第一审判决、裁定不服时，有权上诉；

⑨对已经发生法律效力的判决或裁定，认为确有错误的，有权提出申请。

3、犯罪嫌疑人

犯罪嫌疑人是在刑事诉讼中被指控犯罪，尚未起诉到人民法院的当事人；

4、被告人

被告人是指被人民检察院向人民法院提起公诉或被自诉人直接向人民法院起诉要求追究其刑事责任的当事人；

5、附带民事诉讼的原告人和被告人

前者是指因被告人的犯罪行为而直接遭受物质损失，在刑事诉讼中提起民事诉讼的要求得到赔偿的当事人。后者是因其犯罪行为造成物质损失而被起诉索赔的当事人。

相关法律知识：被害人在刑事诉讼中的地位刑事诉讼中的“被害人”有广义和狭义之分。广义上的被害人泛指受犯罪行为直接侵害的人，包含公诉案件的被害人、自诉案件的自诉人、附带民事诉讼的原告人；狭义上的被害人仅指公诉案件的被害人。