立功是指犯罪分子揭发，检举其他犯罪分子的重大罪行（包括揭发同案犯的其他与本人不相关的犯罪行为），或者较多的一般罪行得到证实或者提供重要线索、证据，从而得以侦破重大案件和一般案件的，或者协助司法机关缉捕其他罪犯的，或者有其他情形的行为。构成要件如下：首先，立功的主体仅适用于犯罪者本人，没有犯罪的人不能成为刑法意义上的立功主体。其次，立功的主观方面，可以是自愿行为，也可以是经教育后检举、揭发他人犯罪的行为。再者，立功的客观方面，必须是实施了具体检举、揭发他人犯罪的行为。符合以下条件：提供侦破其他案件的重要线索；阻止他人犯罪活动；协助司法机关抓捕其他犯罪嫌疑人；其他有利于国家和社会的突出表现。但必须与本犯罪分子的罪行无直接的因果关系，即系他人的罪行，而不是自己的罪行。

最后，立功的行为与预期的结果要有因果关系。犯罪分子检举、揭发他人的犯罪事实、证据、线索，经公安机关侦查与犯罪分子检举、揭发相一致，并使被检举人受到法律追究。

法律依据：《中华人民共和国刑法》第六十八条犯罪分子有揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等立功表现的，可以从轻或者减轻处罚；有重大立功表现的，可以减轻或者免除处罚。

一、自首立功是如何量刑的

根据现行刑法第六十七条、第六十八条的规定，我国的自首在量刑中体现为几种不同的处罚幅度。

（一）犯罪以后自首的，可以从轻或者减轻处罚。自首可以从轻或减轻处罚，这是现行刑法对自首的犯罪嫌疑人予以从宽处罚所作的原则性规定。但由于犯罪的性质、自首人的主观恶性、自首的早晚等情况不尽一致，因此规定可以从轻或者减轻。

（二）犯罪后自首又有重大立功表现的，应当减轻或者免除处罚。现行刑法把立功与自首联系在一起，是在自首立功的范围内唯一规定应当减轻或免除处罚的一个情节。对犯罪后自首，又有重大立功表现的，在量刑时无论被告人的犯罪行为是否严重，都必须考虑予以减轻免除处罚，即使被告人的犯罪行为应该判处死刑的，也要减轻处罚，不得判处死刑；对于不是罪行极其严重的被告人，其自首后又有重大立功表现的，一般应考虑免除处罚。要判断是否属于重大立功，应当将其本人所犯的罪进行比较，也就是说只有在功大于或等于过的情况下才认定为重大立功，否则只认定为一般立功。

二、不认定为立功

非犯罪分子本人实施的行为。

没有指明具体犯罪事实的揭发行为。

犯罪分子提供的线索或者协助行为对于其他案件的侦破或者其他犯罪分子的抓捕不具有实际作用的。