知识产权法确定智力成果可以有偿使用和转让，鼓励智力成果的创造者推广应用其成果，确定保护智力成果传播者的权益，规定智力成果的合理使用和强制使用。若无知识产权法律制度在知识的产生和传播过程中所起的积极作用，可以断定的是人类现在绝不可能走向知识经济时代。知识产权是知识经济发展的法律保障。在知识经济时代，知识的占有如同财产的占有，需要得到产权的确认。知识产权与物权等一样是法律所确认和保障的独占权、垄断权。知识的不可替代性、不可逆性、非磨损性、不可分性、可共享性、无限增值性等使得其保护较之物权等的保护更依赖法律制度。

许多知识产权的内容如果没有法律的保护，主体将一无所有。可以想见，若知识经济时代的知识产权无法得到强有力的法律保护，则这个时代的整个经济基础都无法得到保障。知识产权法律制度在知识的生产环节就已起到非常重要的作用;知识经济的推动力源于知识的不断创新，知识的生产是创新的源头，而知识的创新，要承担高风险的成本，唯有激励才有创新的动力。知识产权制度就是用法律的形式确认智力成果的创造者对其所创造的智力成果享有专有权，而且用法律保护这种专有权的实现。知识产权保护在知识经济社会的作用无论是营造维护知识创新者利益的氛围，还是有效地促进知识的传播和利用，都离不开切实有效的知识产权制度的保护。上文已经讨论过知识产权对所有社会形态产生的一些积极的推动作用。具体到知识经济时代，知识产权法律制度也起到相当的推动和促进作用。

第一，鼓励发明创造的作用。

在知识产权出现之前，发明创造是无偿使用的。这就使得发明创造的完成人或持有人无法从中获益。知识产权以法律的形式保障发明创造的完成人或持有人在一定时期内拥有排他性的专利权，抑制了他人的擅自实施，任何要生产、销售由知识所创造的成果的使用都必须得到有关的知识产权拥有人的许可并支付实施费。这就使得发明创造的完成人或持有人的劳动消耗或资金消耗能够得以收回或获利，并使专门从事发明创造工作成为一种有利可图的谋生职业，从而极大地提高了人们从事发明创造的积极性。定点在不同的学界都是已经取得共识的。

第二，科技成果及时而广泛应用的作用。

在知识产权出现之前，由于竞争的需要，人们总是倾向于对自己的发明创造特别是关于某种产品的制造技术严加保密。从而导致科技信息传播的迟滞，极不利于发明创造的及时推广应用和经济与社会的发展。在知识产权确立之后，发明创造的完成人或持有人要取得对发明创造的专利权，就必须将其发明创造的内容向社会公开，这使得科技信息得以迅速传播，任何需要采用该项发明创造的人，都可以及时以合适的代价取得实施许可。

第三，促进科研开发专业队伍形成的作用。

在知识产权出现之前，没有形成发明创造成果实行有偿使用、许可或有偿转让专利申请权与专利权的机制，发明创造工作只能依附于实际生产才能成为谋生手段。知识产权制度产生之后，发明创造成果的有偿许可实施。专利申请权和专利权的有偿转让的机制的形成，使得从事发明创造工作成为一种能够赖以谋生的职业。

第四，节省科技研究开发的人力、财力、物力，缩短科技进步周期的作用。

知识产权出现之前，发明创造成果的完成人或持有人的保密倾向，导致科技信息传播迟滞和许多家传秘方、家传绝技失传的消极后果，致使许多科技成果需要人们重新研究开发，从而造成科技研究开发方面的重复劳动，人力、财力、物力和时间上的浪费。专利制度产生之后，人们为了取得专利权必须公开发明创造的内容，这就一方面避免了他人在同样的发明创造方面的重复劳动，节省了人力、财力、物力和时间，另一方面又使得他人可以及早地在已公开的发明创造的基础上进行新的发明创造，从而极大地加速了科技进步的周期。知识创新是知识经济的本质要求和知识经济发展的生命。

所谓知识创新，是指通过科学研究，获得新的基础科学和技术科学知识的过程，目的是追求新发现，探索新规律，创立新学说，积累新知识。从某种程度上说，可以认为知识经济以知识创新为基础，围绕知识的生产、传播、转移和应用组织起来的经济形态。它是技术创新的基础，是新技术和新发明的源泉，是促进科学技术进步和经济增长的革命性力量。知识经济的发展主要依赖于知识创新，因此可以说知识经济的产生是知识创新的当然结果。知识创新决定知识经济发展的成败，而知识经济的探索性和创造性反过来也要求知识创新。