按照《日本公司法》，外国独资、合资企业与日本国内企业享受同等待遇。但是，由于日本在20世纪90年代初经济出现严重衰退，日本政府成立了专门的吸引外资研究机构，通过修改法律和出台一系列优惠措施，促进外国投资者对日本进行直接投资。

日本政府在1994年成立了对日投资会议，由首相任主席、相关内阁阁僚任委员，下设由政府20多个部门官员和外资企业人士组成的分会，专门负责研究扩大外国投资者对日投资的问题。

1997年，日本政府将《外汇及外国贸易管理法》修改并更名为《外汇及外国贸易法》，规定外国企业对日本矿业(原油、天然气、核原料除外)的投资由事先申请改为事后报告，并简化了申报手续和变更手续，从而为外国投资者提供了很大的方便。根据这部法律，外国公司变动事业内容，如果不属于事先申报的行业，就不需要申请和报告，可在业务开始后的半个月内，通过银行或代理机构知会政府有关部门;如果属于需要事先申报的行业，可在业务开始前3个月内通过银行向财务大臣和主管大臣提出，也可通过日本的代理人进行申请，有关部门在收到申请后，一般应在两周内作出批复，如需审查，则必须在5个月内作出同意与否的答复。

此外，根据日本《促进进口和对日投资法》，投资日本政府认定的制造业、批发业、零售业、服务业等150多个行业的外国公司，如果出资比例超过三分之一，日本政府就会为其提供优惠税率和债务担保，外资企业在设立5年内所欠税款可延长到7年缴纳。

在金融和信贷方面，日本政策银行会为外国投资者或外资企业在日本投资建厂、进行研究开发以及企业并购等提供融资。各地方政府为了鼓励和吸引外国投资者，会减免外资企业的事业税、固定资产税、不动产取得税等。为帮助外资企业顺利开展筹备活动，日本金融机构还对外国投资者在购置厂房、设备和开展业务需要的流动资金方面提供融资。

此外，为鼓励日本国内的中小企业与外国投资者或外资企业合作，日本企业与外资企业的商品和劳务交易达到一定规模后，经当地政府确认，日本企业可获得信用保证协会的信用担保，最多能得到2亿多日元的贷款。这项措施对日本中小企业的生存和发展起到了积极作用。

近年来，日本建立了中央和地方统一的引资体制，并在全国共设立了5个经济特区，涉及14个府县市，以此来带动地方经济的发展。为推动日本企业的再生，日本政府放松对外资企业并购日本企业的限制，允许那些濒临破产的国内中小企业把它们的债务分解成股权，让具有专业能力、生产优势和风险资金的外资企业收购。

2003年，日本把原来的日本贸易振兴会改为专门吸引外资的日本贸易振兴机构，并在全球设有近80家分支机构，主要负责向世界各国宣传日本的商机，为有意来日投资者牵线搭桥，提供咨询和市场调查以及代办各种手续等服务。日本政府还通过举办研讨会等活动加强对外宣传，促进日本企业与世界的交流，树立良好的投资目的地形象。与此同时，日本还着力改善外国投资者在日本的生活环境，并在医疗、养老金、就学等方面为其提供方便。

在日本，包括地方税在内的企业所得税税率约为42%，这在发达国家中是比较高的。但从目前的情况看，高税率对外资企业和外国资本进入日本市场的积极性影响不大。经过多年的努力，目前在日本的外资企业有数千家，涉及金融、电信、批发零售、餐饮等诸多行业，雇佣人数超过百万，对日本经济走出低谷起到了一定的作用