商务部新闻发言人姚坚在例行发布上证实了中央正式批准设立国际贸易代表(ChinaInternationalTradeRepresentative)的消息，该正部级职位由商务部副部长高虎城担任，商务部副部长钟山和原部长助理崇泉则分别兼任和专职出任副部长级国际贸易谈判副代表。有学者接受晨报记者采访时指出，时隔2年之后，在中国频频面临国际贸易摩擦之际，重新回归公众视野的国际贸易代表不仅级别由副部级升为正部级，还掌握了对外经济贸易领域重大多、双边谈判工作实权，彰显中央对此职位的重视。

重启国际贸易谈判职能

据商务部官员介绍，国际贸易谈判代表一职位最早可追溯到博鳌亚洲论坛原秘书长龙永图。1997年至2002年间，龙永图曾担任外经贸部党组成员、首席谈判代表(副部长级)、中国加入世贸组织的首席谈判代表。特别是中国加入世贸组织后，他担任并处理过很多相当于国际贸易谈判代表的工作。

2004年，国际贸易谈判代表办公室首次成立。主要负责对外谈判的政策研究、业务协调、新闻发布等事务，也参与国际谈判。商务部副部长高虎城于2005年4月起兼任国际贸易谈判代表，时任商务部部长助理、现任商务部副部长的易小准，兼任商务部国际贸易谈判副代表。

2005年，中欧、中美之间的纺织品贸易磋商长达半年之久中，国际贸易谈判代表办公室在此过程中发挥了重要作用。不过，随后这一机构开始沉寂，其官方网站最后一次更新是在2007年10月8日。2008年，新华社曾发文称，商务部为了精简机构，已经关闭了国际贸易谈判办公室。

前天，商务部网站上短短几百字一则商务部设立国际贸易谈判代表的消息，正式标志着这一职位的回归。消息称，经中央批准，商务部设立国际贸易谈判代表(正部长级，兼任商务部副部长)1名、副部长级国际贸易谈判副代表2名(其中1名由商务部副部长兼任)。商务部同时启用国际贸易谈判代表办公室名义，对外开展工作。

提高级别实现平等对话

根据国务院日前的任命，商务部副部长高虎城正式起任商务部国际贸易谈判代表(正部长级)，副部长钟山兼任商务部国际贸易谈判副代表，商务部党组成员崇泉为国际贸易谈判副代表(副部长级)。纵观三位高级官员的履历，政绩均十分突出。特别是现年59岁的高虎城，在商务部八位副部长中排名第一，除了商贸领域工作经验丰富，北京第二外国语大学法语系毕业的他曾在中国驻刚果大使馆工作，还曾任广西壮族自治区政府副主席、党组成员。将代表级别提高是为了和国际接轨，在国际谈判中避免出现级别不对等的问题。中国社科院世界经济与政治研究所国际贸易研究室主任宋泓接受晨报记者采访时举例说，欧美国家的贸易代表通常直接受总统领导，权威性强，而此前我国的很多国际贸易谈判代表权威性并不是非常强，对外贸易谈判工作也可能陷入被动局面。

相比6年前的初次设立，此次重新启动的国际贸易谈判代表职能也更加明确务实。根据国务院授权，负责对外经济贸易领域的重大多、双边谈判工作，协调国内谈判立场并签署有关文件;国际贸易谈判副代表则协助国际贸易谈判代表工作。

昨日，姚坚在例行发布会上解释设立国际贸易谈判代表的原因时表示，到去年为止，中国国际贸易已经占全球份额的9%，在此背景下，需要有一个机构协调如何参与国际全球贸易;随着国际谈判活动增加，自贸区贸易谈判开始在加强，特别是全球贸易一体化的推行，双边贸易谈判也在增多，这样需要国家贸易谈判代表的设立，显得更为重要;此外，设立该机构，还是为了帮助中国企业在海外投资的正当权益得到有效波爱护。

姚坚昨日还透露，国际贸易谈判代表的相关细则正在制订之中，马上会实施。

中国面临贸易摩擦激增

值得注意的是，在商务部公布设立国际贸易谈判代表的同一日，《求是》杂志发表了履新副代表一职的钟山一篇署名文章《坚定不移地加快外贸发展方式转变》，文章披露，目前中国出口与发达国家和发展中国家竞争加剧，2009年中国出口占全球9.6%，但遭受的反倾销案例却占全球40%左右，反补贴案例占全球75%。钟山还指出，除贸易摩擦明显增多外，中国外贸还存在贸易利益较少、贸易不平衡较突出的问题。

此次国际贸易谈判代表的回归亦引起外界高度注意。香港《明报》昨日撰文称，相较于近期中美在黄海、南海的过招，中央更关注中美经济问题。《明报》分析，由于今年11月有美国国会中期选举，而奥巴马政府至今对重振经济束手无策，在美国经济低迷、失业率高企的情形下，有关中国的出口和人民币汇率势再度成为美国舆论的箭靶。在此背景下，中国重设贸易谈判代表可谓意义和责任均很重大未雨绸缪，严阵以待。