法律可以设定行政许可事项是由我国的政体决定的。法律不仅可以对《行政许可法》第十二条规定的可以设定行政许可的五类事项设定行政许可，法律也可以对第十二条规定以外的事项设定行政许可。行政许可法对设定行政许可的权限作出了三方面的规定：

（1）凡行政许可法规定可以设定行政许可的事项，法律都可以设定行政许可。

（2）对可以设定行政许可的事项，尚未制定法律的，行政法规可以设定行政许可。必要时，国务院可以通过发布决定的方式设定行政许可，实施后，除临时性行政许可事项外，应当及时提请全国人大及其常委会制定法律，或者自行制定行政法规。

（3）对于可以设定行政许可的事项，尚未制定法律、行政法规的，地方性法规可以设定行政许可；尚未制定法律、行政法规和地方性法规的，因行政管理需要，确需立即实施行政许可的，省、自治区、直辖市人民政府可以设定临时性的行政许可。行政许可的设定权限如下：

（一）法律的行政许可设定权：法律可以设定行政许可事项是由我国的政体决定的。凡行政许可法规定可以设定行政许可的事项，法律都可以设定行政许可。有关国家基本制度的事项、有关公民基本权利的事项，只能由法律予以设定。

（二）行政法规的行政许可设定权：行政法规是国务院制定的法律规范，根据宪法和立法法的规定，行政法规的效力等级是仅次于法律的一种法律规范。尚未制定法律的，行政法规可以设定。行政法规可以设定行政许可法规定的可以设定行政许可的各类事项，但是，法律已经设定行政许可的，行政法规不得超越法律规定，而只能作具体化的规定。

（三）国务院决定的行政许可设定权：必要时，国务院可以采用发布决定的方式设定行政许可。行政许可法赋予了国务院以采用发布决定的方式设定行政许可的权力，但作了限制。所谓必要时，包括临时、紧急情况，为试点、试验需要，一时难以制定法律、行政法规等情况。实施后，除临时性行政许可因条件、情况发生变化废止以外，国务院决定设定的其他行政许可在条件成熟时，国务院应当适时提请全国人大及其常委会制定法律加以设定，或者自行制定行政法规加以设定。

（四）地方性法规的行政许可设定权：地方性法规是省级人大及其常委会制定或者批准的法律规范。尚未制定法律、行政法规的，地方性法规可以设定行政许可。但是，法律、行政法规已经对有关事项设定行政许可的，地方性法规只能作出具体规定，不得增设行政许可。临时性行政许可实施满一年需要继续实施的，应当提请本级人大及常委会制定地方性法规。但是，地方性法规、地方政府规章不得设定应当由国家统一确定的有关公民、法人或者其他组织的资格、资质的行政许可，不得设定企业或者其他组织的设立登记及其前置性行政许可。其设定的行政许可，不得限制其他地区的个人或者企业到本地区从事生产经营和提供服务，不得限制其他地区的商品进入本地区市场。