《刑法》学界有三种观点：第一种观点认为，减轻处罚既包括刑期的减轻，也包括刑种的减轻，还可以减到免除处罚。第二种观点认为，减轻处罚既包括刑种的减轻，也包括刑期的减轻，但不能减到免除处罚。第三种观点认为减轻处罚只是刑期的减轻，而不包括刑种的减轻，更不能减到免除处罚。我认为，第一种观点认为减轻处罚可以减到免除处罚，人为地混淆了减轻处罚与免除处罚二者之间的界限，因而是错误的。

《刑法》中规定的从重处罚、从轻处罚、减轻处罚以及免除处罚四者是并列关系，他们的界限必须清楚而明确，不容许重叠或交叉，否则法律便失去了严密性和逻辑性。第三种观点认为减轻处罚只是刑期的减轻而不包括刑种的减轻，是没有法律根据和理论依据的。从理论上讲，减轻处罚就是减轻刑罚的处罚，而刑罚本身包括刑期和刑种。刑种由于严厉程度不一样，同样有轻重之分。所以，从理论上就可以推论出减轻处罚包括减轻刑种和刑期的结论，故第三种观点不妥当，而第二种观点是正确的。

减轻处罚情节的内容

具备下列条件，应当减轻处罚：

1、法定减轻处罚情节。具有“应当减轻处罚”功能的情节有：

（1）已满14周岁不满18周岁的未成年犯；

（2）防卫过当；

（3）避险过当；

（4）中止犯；

（5）从犯；

（6）胁从犯；

（7）犯罪后自首，又有立功表现的。

2、法定酌定减轻处罚情节。具有“可以减轻处罚”功能的情节有：（1）在国外犯罪已在外国受过刑事处罚的；（2）尚未完全丧失辩认或控制自已行为能力的精神病人犯罪的；（3）聋哑犯或者盲人犯；（4）预备犯；（5）未遂犯；（6）被教唆的人没有犯被教唆罪的教唆犯；（7）犯罪后自首的；

（8）犯罪分子有揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件的立功表现的或有重大立功表现的；

（9）个人贪污数额在五千元以上不满一万元，犯罪后有悔改表现，积极退赃的；

（10）行贿人在被追诉前，主动交待行贿行为的。

(11)介绍贿赂人在被追诉前，主动交付介绍贿赂行为的。

3、案情酌定减轻处罚情节。《刑法》第63条没有列出案情减轻处罚情节，只是表明根据案件的特殊情况这一原则性规定，给司法实践中的应用带来一定困难，下列情况可以认为是“案件的特殊情况”：（1）主观恶性不大，社会影响较小，社会危害性不大，偶尔犯罪的；（2）犯罪既遂后，案发前，采取积极补救措施，挽回损失，减小社会危害性的；（3）由于被害人的明显过错或出于义愤，引起一时激愤而重伤、杀人犯罪的；（4）犯罪后案发前或取保候审期间，有阻止他人重大犯罪活动的，或有发明创造、重大技术革新的；或在日常生产生活中舍已救人的，或在抗御自然灾害、排除重大事故中有突出表现的，或对国家和社会有其他重大贡献的；（5）其它案件特殊情况，群众一致公认合情合法的。