司法援助是指当事人因经济困难无力支付诉讼费用时，向法院提出缓交、减免等的行为，而法律援助是指经济因难不能委托代理人时，提出的申请，所以两者是不同的。

《最高人民法院关于对经济确有困难的当事人予以司法救助的规定》

第二条

本规定所称司法救助，是指人民法院对于民事、行政案件中有充分理由证明自己合法权益受到侵害但经济确有困难的当事人，实行诉讼费用的缓交、减交、免交。

第三条

当事人具有下列情形之一的，可以向人民法院申请司法救助：

(一)当事人追索赡养费、扶养费、抚育费、抚恤金的；

(二)当事人追索养老金、社会保险金、劳动报酬而生活确实困难的；

(三)当事人为交通事故、医疗事故、工伤事故或者其他人身伤害事故的受害人，追索医疗费用和物质赔偿，本人确实生活困难的；

(四)当事人为生活困难的孤寡老人、孤儿或者农村“五保户”的；

(五)当事人为没有固定生活来源的残疾人的；

(六)当事人为国家规定的优抚对象，生活困难的；

(七)当事人正在享受城市居民最低生活保障或者领取失业救济金，无其他收入，生活困难的；

(八)当事人因自然灾害或者其他不可抗力造成生活困难，正在接受国家救济或者家庭生产经营难以为继的；

(九)当事人起诉行政机关违法要求农民履行义务，生活困难的；

(十)当事人正在接受有关部门法律援助的；

(十一)当事人为福利院、孤儿院、敬老院、优抚医院、精神病院、SOS儿童村等社会公共福利事业单位和民政部门主管的社会福利企业的。

二、司法救助与法律援助的区别

法律援助是指在国家设立的法律援助机构的指导和协调下，律师、公证员、基层法律工作者等法律服务人员，为经济困难或特殊案件的当事人给予减免收费提供法律帮助的一项法律制度。

司法救助是人民法院在民事、行政诉讼中，通过对当事人缓交、减交、免交诉讼费用的救济措施，减轻或者免除经济上确有困难的当事人的负担，保证其能够正常参加诉讼，依法维护其合法权益的制度。

两者的主要区别是：第一，法律援助的主体是律师、公证员、基层法律工作者等法律服务人员，司法救助的主体是人民法院。第二，法律援助发生于刑事、民事、行政诉讼等所有诉讼活动中，司法救助则只发生于民事、行政诉讼中。第三，法律援助减收、免收的是法律服务费用，司法救助减收、免收的是诉讼费，是国家的财产性资金。

法律救济式相对于非法律救济而言。非法律救济如自力救济(正当防卫、紧急避险)，非法律救济的公力救济(行政救济，救灾，抢险)等。

法律救济明显的就是诉讼，仲裁。

三、申请法律援助的条件

中国的法律援助制度于1994年初建立，主要是由律师、公证员、基层法律工作者等法律服务人员为经济困难或特殊案件的公民给予减、免收费提供法律帮助，以保障其合法权益的实现和司法公正。

中国公民获准受援必须具备两个条件：

1、有充分理由证明其为了维护自身的合法权益需要法律帮助；

2、符合当地政府规定的最低生活保障线或失业救济标准，或者能够提供其经济条件特别困难的证明。刑事诉讼中，被告人可能被判处死刑的或是未成年人或盲、聋、哑人，没有委托辩护律师的，应当获得法律援助。法律援助的具体形式包括解答咨询、调解、刑事辩护和诉讼代理、非诉讼代理以及办理公证等。

法律援助机构自收到法律援助申请之日起10日内完成审查，作出给予或者不予法律援助的决定，通知申请人。法律援助机构对人民法院指定辩护的刑事法律援助案件，应当自接到指定之日起3日内指派律师提供辩护。