1、首先必须介绍公司组织架构，做一近似的类比：公司股东会相当于人大会议（权力机构），董事会相当于人大常委会（决策机构），董事长相当于人大常委会委员长／主任，法定代表人相当于国家主席。另：经理层相当于各级政府（执行机构），监事会相当于司法系统（监督机构）。

2、一般的有限公司会成立董事会，同时设一个董事长；小公司由于股东较少，没必要设立董事会，也就没有董事长，只设执行董事。因此，董事长与执行董事不会在同一家公司出现。

一、执行董事的职责

随着大型公司的出现，大量日常性、经常性的繁重业务使执行董事难以应付，需要有专业管理技能的高级职员即专业经理（不兼任董事职务的经理）来协助其工作．于是公司经理阶层的规模不断扩张，并日渐控制了公司经营管理的实权。

执行董事与其他董事具有相同的职责；作为一名高管，负责公司业务执行。具体又有两种情形：一是专职执行董事，即专执行董事，指在公司中负责业务执行的董事。执行董事在公司有双重身份：作为一名董事，负有和其门执行董事会的业务工作的董事；二是兼职执行董事，指那些兼任公司高级管理职位如总经理、副总经理、财务总监的董事，又称管理董事，经理董事，

如果一位董事在任职公司中不同时担任执行职务，就被称作非执行董事。非执行董事只参与决策，不参与执行，外延上包括外部董事与职工董事，非执行董事通常是其他公司的执行董事、高管。

两类执行董事《公司法》第50条第1款规定，股东人数较少或者规模较小的有限公司可以不设董事会，只设一名执行董事；执行董事可以兼任经理，职权由章程规定。第13条规定，执行董事可以为公司法定代表人。我国公司法允许小型有限公司设立执行董事的意旨，是允许其设立简单的治理结构以降低治理成本，提高决策效率。如前所述，小型有限公司的执行董事的职权虽然名义上由章程规定，但现实中享有相当于普通有限公司董事会与董事长的职权。

二、执行董事的风险

执行董事的风险为，执行董事的职责相当于其他公司的董事会，需要制定和执行公司的各种重大方案、计划、决定组织机构的设置和管理，责任重大；并且执行董事还可能会担任公司的法定代表人，对外要代表公司从事民事活动，给公司造成损失的，要承担赔偿责任。