运用主体不同、适用的对象不同、适用原因不同以及是否支付经济赔偿不同。

开除是属于处分，而且是最严厉的一种处分。通过解除劳动合同终止劳动关系，反映了劳动者和单位双方的意愿。

其处理时效为：从证实职工犯错误之日起5个月之内审批完毕。除名和违纪辞退属于行政处理，不属行政处分之列。因此对它们没有具体的审批时效规定，但原则要求应对犯错误职工及时进行处理，不得无故拖延处理时间。辞退分两种情况，一是违纪辞退，二是正常辞退。违纪辞退在我国目前一般是指用人单位对严重违反劳动纪律或犯有严重错误，但不够开除、除名条件，经教育或行政处分仍然无效的职工，决定解除其工作从而终止劳动关系的制度。辞退不是行政处分，也是一种行政处理，没有处理时限的规定。解除劳动合同是履行合同的一种行为，通过解除劳动合同终止劳动关系，反映了劳动者和单位双方的意愿。

解除劳动合同与开除、除名、违纪辞退之间的联系主要是：它们都是解除劳动关系的一种方式;开除、除名、违纪辞退职工时，可以采用解除劳动合同的方式，须在解除合同的通知书上注明：因违纪被开除或者除名、辞退而被解除劳动合同即可。它们的区别主要有以下几点：

1.各种方式的运用主体不同。

解除劳动合同的方式，用人单位可以运用，劳动者也可以运用，双方还可以协商一致共同运用。而开除、除名、违纪辞退三种方式，只有用人单位才可能运用，劳动者没有这种权力。

2.各种方式的适用对象不同。

解除劳动合同的适用对象是用劳动合同建立劳动关系的双方当事人，即用人单位和劳动合同制职工。而开除、除名、违纪辞退的适用的对象则是违犯劳动纪律的合同制职工和固定职工等。

3.各种方式的适用原因不同。

解除劳动合同适用的原因是多种性质的。有的是惩戒性的，如：职工严重违反劳动纪律或者用人单位规章制度，而被用人单位解除劳动合同;用人单位以暴力、威胁或者非法限制人身自由的手段强迫劳动者劳动，被劳动者解除劳动合同等情况。有的是非惩戒性的，如：劳动合同订立时所依据的客观情况发生重大变化，致使劳动合同无法履行，经当事人协商不能就变更劳动合同达成协议，而解除劳动合同的情况。还有其它一些原因，如职工在试用期内被证明不符合录用条件而被有人单位解除劳动合同的情况，既不是惩戒性的，也不是非惩戒性的，或者说既含有惩戒性的因素，也含有非惩戒性的因素。

开除、除名、违纪辞退适用的原因，则是单一性的，即属于惩戒性的原因。

另外需要说明的是，从发展的角度看，将来惩戒职工的手段可能会简化为只有违纪解除劳动合同一种，更便于用人单位行使自主权，以及劳动争议的处理。然而目前还需要按现行的法规、规章办理。

《劳动合同法》第三十九条【用人单位单方解除劳动合同(过失性辞退)】劳动者有下列情形之一的，用人单位可以解除劳动合同：

(一)在试用期间被证明不符合录用条件的;

(二)严重违反用人单位的规章制度的;

(三)严重失职，营私舞弊，给用人单位造成重大损害的;

(四)劳动者同时与其他用人单位建立劳动关系，对完成本单位的工作任务造成严重影响，或者经用人单位提出，拒不改正的;

(五)因本法第二十六条第一款第一项规定的情形致使劳动合同无效的;

(六)被依法追究刑事责任的。