一、什么是无期徒刑

无期徒刑是介于有期徒刑和死刑之间的一种严厉的刑罚。无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。无期徒刑的刑期从判决宣判之日起计算，判决宣判前先行羁押的日期不能折抵刑期，无期徒刑减为有期徒刑后，执行有期徒刑，先行羁押的日期也不予折抵刑期。

无期徒刑-与终身监禁的区别望，不能起促使犯人改过自新的作用。主张保留的认为，对于那些犯了重罪而又不足以判处死刑的罪犯判处无期徒刑，不仅是必需的，而且由于在刑法中规定假释、减刑等制度，给予了犯罪人改过自新的机会和争取出狱的希望。目前，俄罗斯、罗马尼亚、塞尔维亚、葡萄牙等少数国家已废除了无期徒刑。中国刑法规定有无期徒刑，并规定被判处无期徒刑的犯罪分子，在监狱或者其他劳动改造场所执行;凡有劳动能力的，实行劳动改造，在服刑期间，如果确有真诚悔改或立功表现的，可以减为有期徒刑，甚至在具备一定条件下可以假释，获得重新做人的机会。

无期徒刑不同于不定期刑。它是一种绝对宣告刑，即审判机关依据法律上对犯罪处罚所规定的量刑幅度，明确确定应受无期徒刑的刑罚。不定期刑是一种相对宣告刑，判决时只作罪名的宣告，不宣告一定的刑期(绝对不定期刑)，或只宣告刑期的最短期和最长期(相对不定期刑)，视犯罪人入监后的表现，由行刑人员决定何时释放的制度。中国刑法没有采取这种制度。

二、无期徒刑适用对象、如何执行

无期徒刑主要适用于那些不必判处死刑，而又需要与社会永久隔离、罪行严重的危害国家安全的犯罪分子和其他重大刑事犯罪分子以及严重的经济犯罪分子。

根据刑法和监狱法的有关规定，被判无期徒刑的犯罪分子，在监狱或者其他场所执行;凡是有劳动能力的，都应当参加劳动，接受教育和改造。

无期徒刑根据刑法有关减刑和假释的规定，被判处无期徒刑的犯罪分子在执行期间，认罪服法、接受教育、改造，确有悔改立功表现的，可获得减刑，由无期徒刑减为有期徒刑;如果实际执行13年以上，还可以获得假释。但对累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处十年以上有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，不得假释。