优先权原则是指即任何成员国的申请人，在向某一成员国首先提出商标注册申请后6个月内，又向其他成员国提出同样申请的，其他成员国应以该申请人首次提出申请的日期为申请日，即享有优先权。在优先权期限内，即使有任何第三人提出申请或使用了该商标，申请人仍因享有优先权而获得商标专用权。

也就是说，在优先权期间内对其它人的同样申请不能授予工业产权。该工业产权授予该优先权人。

对于已在本国取得工业产权，而后又需要在国外注册的工业产权的所有人而言，优先权原则至关重要。如果没有优先权，就必须同时在国内外几个国家提出申请，否则，后提出的申请可能得不到保护。

一、优先权原则的适用范围

《巴黎公约》中的优先权并不是对公约所指的一切工业产权全部适用，它只适用于发明专利、实用新型、外观设计和商标。而对于商号、商誉、产地名称等则不适用。

对于服务商标，公约第6条规定：各成员国应保护服务标记，但不应要求各成员国规定对这种标记进行注册。此规定表明，公约没有把服务商标的注册作为对成员国国内法的硬性要求。成员国可以对服务商标提供注册保护，也可以不提供注册保护。当提供注册保护时，该国有权决定对服务商标适用优先权原则。

二、优先权原则的申请期限

发明专利和实用新型的优先权申请期限为12个月，外观设计和商标的优先权申请期限则为6个月。上述期限从第一次提出申请之日起算，提出申请的当天不计入期限入内。如果期限的最后一天是被请求保护国家的法定假日或主管机关当天不办理申请，则该期限应顺延至其后的第一个工作日。

与第一次申请内容相同的申请，后来又在同一国家被提出时，如果前一次申请已被撤回、放弃或驳回，并没有提供给公众审阅，也没有遗留任何未定的权利，并且也没有成为请求优先权的依据，则后来的申请应被认为是第一次申请。其提出日期应该作为优先权期限的起算期，前一次申请不能成为请求优先权的根据。

如根据以实用新型申请为基础的优先权在一个国家提出外观设计申请时，其优先权期限应与对外观设计规定的优先权期限相同；在一国以发明专利申请为基础的优先权在一个国家提出实用新型申请也是允许的，反之亦然，优先权申请期限以后以申请的期限为准。