1、只能发生在案件审结之后；2、是人民法院对当事人实体意义上的诉权、即胜诉权的否定；3、不仅适用于一审程序，而且适用于第二审程序和审判监督程序，因一审、二审、再审程序所要解决的本质问题都是实体权利、义务问题；4、既适用于原告及提起反诉的被告，也适用于有独立请求权的第三人；5、只能适用书面判决形式，当事人如果不服，可以上诉或申请再审。

一、如何申请民事诉讼再审

(一)申请再审的主体必须合法根据民事诉讼法的规定，有权提出申请再审的只能是原审中的当事人，即原审中的原告、被告、有独立请求权的第三人和判决其承担义务的无独立请求权的第三人以及上诉人和被上诉人。(二)申请再审的对象必须是已经发生法律效力的判决、裁定和调解书根据民事诉讼法的规定，当事人可以对已经发生法律效力的判决、裁定和调解书申请再审。可以申请再审的裁判，包括地方各级人民法院作为一审法院作出的依法可以上诉，但当事人在法定期间内未提起上诉的裁判、第二审人民法院作出的终审裁判以及最高人民法院作出的一审裁判。可以申请再审的调解书包括一审法院和二审法院在当事人达成调解协议的基础上制作的调解书。(三)申请再审必须在法定期限内提出根据民事诉讼法的规定，当事人申请再审，应当在判决、裁定发生法律效力后2年内提出。超过2年期限的，即使申请再审的理由再充分，也不能引发再审程序。对调解书申请再审的时间，民事诉讼法未直接作出规定。但从立法的总体精神看，对调解书申请再审的时间与对判决、裁定申请再审的时间应是一致的。(四)申请再审必须符合法定的事实和理由当事人对人民法院裁判已经生效的案件，申请再审必须具备应当再审的法定事实和理由：当事人申请再审，应当有新的证据，足以推翻原判决、裁定的;原判决、裁定认定事实的主要证据不足的;原判决、裁定适用法律确有错误的;人民法院违反法定程序，可能影响案件正确判决、裁定的;审判人员在审理案件时有贪污受贿、徇私舞弊、枉法裁判行为的。

二、我国法院的判决书有哪些类型？

1、一审判决书

第一审程序的民事判决书，亦称一审民事判决书，它是人民法院代表国家行使审判权，对受理的民事案件和经济纠纷案件按照我国相关法律中的规定的第一审普通程序或简易程序审理终结后，依照国家的民事法律、法规或经济法律、法规，就解决案件的实体问题作出的具有法律效力的书面文书处理决定。

2、二审判决书

第二审程序的民事判决书，亦称二审民事判决书，它是中级以上人民法院民事判决对当事人不服第一审法院民事判决提起上诉的民事案件或经济纠纷案件，依照我国相关法律中规定的第二审程序进行审理后，依法作出维持或者改变一审民事判决的书面处理决定。

3、再审判决书

审判监督程序的的民事判决书，亦称再审民事判决书，他是人民法院对本院或上级人民法院对下级人民法院已发生法律效力的民事判决和调解协议，发现确有错误，或者根据当事人符合法定条件的再申请，或者根据人民检察院的抗诉，我国相关法律中的规定的审判监督程序进行再审后，就诉讼那个当事人之间的权力义务关系，作出重新确认处理的书面决定。