如果说会计的产生和发展是由于社会经济发展及经济管理需要决定的话，那么，审计的产生和发展则是在财产所有权与管理经营权相分离以及多层次经营管理分权体制所形成的经济责任关系下，基于经济监督的需要而产生和发展起来的。由于两权分离，经济责任关系的确立，财产所有者委派或委托专职机构和人员，对受托管理者或受托经营者所负经济责任的履行情况必须实行经济监督，从而产生了审计这一具有独立性的经济监督活动。国家审计的产生和发展则主要取决于国家财政经济监督的需要。国家审计属于上层建筑中经济监督的范畴。

（一）国家审计是国家发展到一定阶段的产物

当社会经济发展到一定程度，国家机构日趋庞大，财政收支的“吞吐量”不断增加，从而作为整个国家财富的“所有者”的皇帝，不能亲自和经常地进行财政审查和监督的时候，国家审计便应运而生。在我国夏代，夏禹也曾“三载考功，五年政著，……乃大会计”于会稽山，但却没有指定专人代理行使审计职权。到了周代，情况发生了变化，疆域扩大，中央机构急剧膨胀，从而使财政收支迅速增长，周王没有能力同时也不可能亲自审理一切财政事务，于是便指派宰夫行使财计稽察之权，从此便产生了中国国家审计的雏形。归根到底，国家审计产生的内在原因还是财产的“所有者”——皇帝与财产的管理者——各级官吏之间所存在的经济责任关系。当皇帝不能亲自检查这种经济责任的履行情况时，审计人员和机构的出现便成为必然。中国的情形如此，西方情况也如此，如埃及。古罗马、古希腊。西班牙以及法国等国都先后出现过这种类似的情况，这是国家审计产生的共同特点。

（二）中国国家审计的发展与封建中央集权政治的变迁基本上是同步的

从秦汉中央的三公九卿制度到隋唐的三省六部制，以及宋代的二府三司制，最后明清的内阁六部体制，封建专制主义中央集权逐步发展强化，以至达到登峰造极的地步，与此相适应，国家审计从上计开始、到“刑部——比部”制度，户部审计制度以至都察院审计制度，审计的地位和作用日益受到国家的重视。尽管宋代的审计成效不佳，但统治者借改革审计体制集中财权，加强财计审计监督的良好愿望却是显而易见的。这种同步性说明，国家审计机构作为皇帝财务稽查的耳目，在封建国家机构中有着举足轻重的作用。

（三）国家审计与国家的民主和法制建设水平有关

我国唐代的比部之所以能形成组织制度较为健全，工作成效较好的审计机构，这与唐代相对注重封建政治民主的环境是分不开的。法律健全，机构设置稳定，有法可依，有令必行，比部虽然地位低下，但也能依法开展正常的审计工作。相反，典章不立，法令废弛，或者法律制度随皇帝的喜好而随时置废，权力凌驾于法律之上，即使有地位较高的审计机构，也不可能收到良好的成效，或者说不能持久稳定地存在。在这方面，宋、明。清的审计状况是很好的例证。中国国家审计后期的发展与西方国家相比，之所以落伍，其主要原因就在于封建专制主义中央集权阻碍和制约了国家民主和法制的建设。中国古代审计的财计监察，是自上而下地由帝王赋予而不是自下而上地由民主赋予，这种状况必然最终导致国家审计的停滞和畸形发展。审计必须由法律制度作保障，没有制度不行；但是有了制度不认真加以贯彻实施，同样也不行。

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