一、垫资施工的概念

垫资是指承包方在合同签订后，不要求发包方先支付工程款，而是利用自有资金先进场施工，待工程施工到一定阶段或者全部工程完工后，再由发包方支付工程款的行为。

软垫是指在约定的计划进度形象节点内，由承包人以自有的材料、设备和劳务完成建设工程，在约定的节点后发包方才按工程进度正常支付工程款。硬垫是指由承包方将相当于在约定的计划进度形象节点之前的工程款，打入发包方的帐户中，在约定的形象进度节点之前，发包方不支付工程款，就用承包方的钱支付工程款。垫资还有部分垫资和全部垫资之分。

二、垫资施工的效力

2005年1月1日起施行的《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》(以下简称《司法解释》)，

第六条规定：“当事人对垫资和垫资利息有约定，承包人请求按照约定返还垫资及其利息的，应予支持。”这是建设工程施工合同垫资施工合法有效的开始。《司法解释》出台以前，对于垫资施工，一直被认为是无效的。依据是《最高人民法院关于对企业借贷合同借款方逾期不归还借款的应如何处理问题的批复》，“企业借贷合同违反有关金融法规，属无效合同”。由于垫资施工导致的拖欠工程款的现象，国家曾三令五申对垫资施工加以制止。但是，由于垫资施工，是一个十分普遍的现象，甚至承包人不垫资就难以承揽到工程，国家难以禁止，如果不认定垫资有效，就更不利于保护承包人的合法权益。另外，在国际建筑市场上，是允许建筑承包商垫资施工的，随着我国加入WTO，我们必然也要遵守国际惯例。因此，《司法解释》出台以后垫资开禁，建设工程施工合同中约定垫资施工的，不再因此影响合同效力。

三、工程欠款

拖欠工程款是指在建设工程中，发包方不按合同或结算报告支付工程款，导致拖欠承包方工程，而承包方又拖欠分包商等一系债务。

社会危害

第一，影响建筑企业的生存与发展;

建筑施工企业本来就是一个劳动密集型的微利企业，在没有改革以前，我国建筑企业的法定利润只有2.5%到3%左右，进入市场后随着竞争的加剧，企业之间竞相压价，本已是步履为艰，加上拖欠工程款，更是苦不堪言;

第二，影响整个建筑市场不能正常运行;

第三，给工程质量和安全留下了隐患;

由于资金上的拮据，一些施工企业不得不在材料、工艺上下功夫，甚至建筑工人的一些必备安全措施也得不到保证;

第四，影响社会的稳定。

四、二者差别

1、对于垫资，首先当事人是否约定是垫资，如果约定是垫资就按垫资来处理，这时可以请求返还垫资，如果对垫资还约定有利息的，也要按约定支付利息。如果对垫资没有约定利息的，是不能要求支付垫资利息的。如果当事人对垫资没有约定的，就按工程欠款来处理。

2、对于工程欠款，无论是否约定有利息，都是要支付利息的，只是约定的按约定办理，没有约定的按照中国人民银行发布的同期同类贷款利率计息。

可以这样简单理解：垫资是承包方自愿的、主动的，因此没有约定利息就不支付利息。而工程欠款不是自愿的，是被动的，因此要支付利息。

所以垫资的法律性质不是工程欠款。