死刑缓期不是独立的刑种，而是死刑适用制度，死缓制度是我国刑事立法的独创，它对于贯彻少杀政策，缩小死刑立即执行的适用范围，促使罪犯改过自新具有重要意义。死刑缓期的可以由高级法院判决或者核准。由于死缓不是独立刑种，故判决死缓后会出现不同结局。

一、缓期执行和缓刑差别

死缓是对判处死刑的犯罪分子有条件地不再执行原判死刑的行刑制度，而缓刑是对判处拘役或者三年以下有期徒刑的犯罪分子有条件地不执行原判刑罚的一种行刑制度。死缓属于生命刑范畴的特殊刑罚制度，缓刑则属于自由刑范畴的普通刑罚制度。二者适用的前提不同。适用死缓是以犯罪分子被判处死刑但不需要立即执行为前提，而适用缓刑是以犯罪分子被判处拘役、三年以下有期徒刑、有悔罪表现、不致再危害社会为前提。二者执行的方法不同。对于被宣告死缓的犯罪分子必须予以关押，并强迫劳动改造；对于被宣告缓刑的犯罪分子不予关押，而是由公安机关考察，所在单位或者基层组织予以配合。二者考验期限不同。死缓的法定期限为二年，缓刑的考验期限，必须依所判刑种和刑期而确定，所判刑种和刑期的差别决定了其具有不同的法定考验期。如通常说的“判一缓二”“判三缓四”等。法律后果不同。死缓期限届满时，根据犯罪分子在缓期二年执行期间的表现，或予以减刑、或执行死刑。而缓刑是根据犯罪分子在考验期间的不同表现，或不再执行原判刑罚，或撤销缓刑，把犯罪分子收监执行原判刑罚。缓期执行与缓刑虽然都是我国的刑罚执行制度，但二者是完全不同的刑罚执行制度。在我国，缓期执行是特指刑法中规定的死刑缓期执行制度。死刑缓期执行，是指人民法院对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行，简称死缓，是死刑执行制度的重要组成部分。而缓刑是指人民法院对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，根据其犯罪情节和悔罪表现，认为暂缓执行原判刑罚，确实不致再危害社会的，规定一定的考验期，暂缓其刑罚的执行，若被判刑的犯罪分子在考验期内不再犯新罪，或者未被发现漏罪，或者没有违反法律、法规或者有关规定，原判刑罚就不再执行的制度。

二、缓刑两年是什么意思呢?

死刑缓期两年执行，简称为死缓，主要指的是那些应该被判处死刑，但是又不是必须要立即执行的犯罪分子。

也就是说，被判处死缓的犯人，虽然已经定性为死刑，但是却还有改过自新的机会，而相对于那些立即执行死刑的犯人来说，其罪行还是相对来说较轻一点的，只是达到了死刑的那个界定范围而已。

因此对于这类犯人，在判处死刑的同时又会宣告缓期两年执行，而在这两年的时间里，犯人可以通过劳动改造，或者其它方面的立功表现，以观察其个人动向，如果表现好的话，那么则有可能变成无期徒刑。

三、死缓法律上规定是多长时间

对于应该判处死刑的犯罪分子，在法律允许的范围内不是必须死缓立即执行的，可以判处死刑的同时宣告缓期两年执行。这是我国独创的一种法律制度。判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑。