1、国际多式联运的定义

国际多式联运是一种以实现货物整体运输的最优化效益为目标的运输组织形式。它通常是以集装箱为运输单元，将不同的运输方式有机地组合在一起构成连续的、综合性的一体化货物运输。通过一次托运，一次计费，一份单证，一次保险，由各运输区段的承运人共同完成货物的全程运输，即将货物的全程运输作为一个完整的y单一运输过程来安排。

2、国际多式联运的优越性

(1)简化托运、结算及理赔手续，节省人力、物力和有关费用。

在国际多式联运方式下所有一切运输事项均由多式联运经营人负责办理。而托运人只需面向多式联运经营人，一次性办理托运，订立运输合同，支付费用以及保险等业务。同时，由于多式联运采用一份货运单证，统一计费，简化制单和结算手续，节省人力和物力。此外，一旦运输过程发生货损货差，由多式联运经营人对全程运输负责，也可以简化理赔手续，减少理赔费用。

(2)缩短货物运输时间，减少库存，降低货损货差事故，提高货运质量。

由于各个运输环节和各种运输工具之间配合密切，衔接紧凑，货物中转速度及时，大大减少货物的在途停留时间，从而保证了货物安全、迅速、准确、及时地运抵目的地，因而相应地降低了货物的库存量和库存成本。同时，多式联运系通过集装箱为运输单元进行直达运输，用专业机械装卸，货损货差事故大为减少，提高了货物的运输质量。

(3)降低运输成本，节省各种支出。

由于多式联运可实行门到门运输，因此对货主来说，在将货物交由多式联运经营人后即可取得货运单证，并据以结汇，从而提前了结汇时间。这不仅有利于加速货物占用资金的周转，而且可以减少利息的支出。

(4)提高运输管理水平，实现运输合理化。

多式联运由不同的运输经营人共同参与，经营的范围可以大大扩展，同时可以最大限度地发挥其现有设备的作用，选择最佳运输线路组织合理化运输，实现运输资源的优化配置。

(5)其他作用：有利于加强政府部门对整个货物运输链的监督与管理;保证本国在整个货物运输过程中获得较大的运费收入分配比例;有助于引进新的先进运输技术;减少外汇支出;改善本国基础设施的利用状况;通过国家宏观调控与指导职能保证使用对环境破坏最小的运输方式，达到保护本国生态环境和促进交通运输可持续发展的目的。

3、国际多式联运的基本条件：

(1)必须具有一份多式联运合同。国际多式联运中，由多式联运经营人与托运人订立多式联运合同。