一、减轻处罚

1、减轻处罚是指判处低于法定最低刑的处罚。

根据我国刑法规定，减轻处罚有两种情况：一是犯罪分子具有刑法规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；二是犯罪分子虽然不具有刑法规定的减轻处罚情节，但是根据案件具体情况，判处法定最低刑认为较重时，经最高人民法院核准，也可以在法定最低刑以下判处刑罚。

2、《刑法修正案(八)》对减轻处罚做出了更明确的规定：“犯罪分子具有本法规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；本法规定有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚。

“犯罪分子虽然不具有本法规定的减轻处罚情节，但是根据案件的特殊情况，经最高人民法院核准，也可以在法定刑以下判处刑罚。”

二、从轻处罚

(一)概念

1、从轻处罚是指在法定处罚种类和幅度内对行为人适用较轻种类或者较小幅度的处罚，减轻处罚是指在法定的最轻处罚种类和最小处罚幅度以下给予处罚。

2、《行政处罚法》第二十五条和第二十七条规定了应当从轻、减轻处罚的法定情节。从轻、减轻处罚是行政管理机关对违反行政管理秩序并具备法定量罚情节的行政相对人所作出的行政处罚。在执法实践中，对此法定量罚情节的理解、执行存在一些不同观点，如不加以统一和规范，将影响量罚的正确适用。

(二)量罚情节

《行政处罚法》第二十五条和第二十七条规定了应当从轻、减轻处罚的五种法定情节：

(1)已满14周岁不满18周岁的人有违法行为的；

(2)主动消除或者减轻违法行为危害后果的；

(3)受他人胁迫有违法行为的；

(4)配合行政机关查处违法行为有立功表现的；

(5)其他依法从轻或者减轻行政处罚的。第一种观点认为，在工商行政管理执法实践中，办案机构可以将有残疾证、下岗证、低保证明或者家庭生活困难证明的当事人归于第五种情况对待，予以从轻或者减轻处罚。第二种观点认为，第五种情况是指法律法规规章明文规定的情形，如《投机倒把行政处罚暂行条例施行细则》第17条“投机倒把……行为人主动交代……，可以从轻……处罚”；《产品质量法》第55条“销售者销售本法第49条至

第53条规定禁止销售的产品，有充分证据证明其不知道该产品为禁止销售的产品并如实说明其进货来源的，可以从轻或者减轻处罚。”只有法律、法规、规章对从轻或者减轻行政处罚的情形有具体规定时，才能适用。笔者同意第二种观点。对第五种情况，不能随意解释。只有法律、法规、规章明确规定从轻或者减轻处罚情形的，才属于其他依“法”从轻或者减轻行政处罚的情况。

(三)总结

综上所述，从轻处罚不能采用中间线分割的方法。正确地适用从轻处罚的方法是先抛开从轻处罚的情节，综合考虑案情，作出拟行政处罚，然后在拟处罚的幅度基础上根据从轻情节，作出比拟处罚幅度低的行政处罚。例如《无照经营查处取缔办法》第四十四条的规定“……；尚不够刑事处罚的，并处2万元以下的罚款；……。”依据该条规定，如果对某无照经营当事人应当处以1万7千元罚款，同时该当事人又具备法定从轻处罚情节的，再根据从轻处罚的情节，作出1万7千元以下的罚款决定。

根据这种方法，案件的情节、事实、性质严重的当事人，即使具有从轻情节，对其的罚款也有可能超过中间线分割的1万元，所以更符合行政处罚“过罚相当”的要求。