预付款是买方在交易合同签订后即向卖方支付一定金额的预付款。此方式不利于买方，一般在交易货物供不应求时采用。买方要负担商业风险、积压资金，实际上是向卖方提供信贷;而卖方在发货前就收到货款，有利于资金周转，也无商业风险。预付款有两种情况：一种是作为进口商执行合同的保证，通常称为订金，预付的期限短，占交易金额的比重不大;另一种是进口商对出口商提供信贷，预付期限较长，金额较大。

预付款与定金不同，预付款的作用在于帮助对方解决资金上的困难，使之更有条件适当履行合同，具有支援性；定金虽然也有这一作用，但是主要作用还在于担保合同的履行。此外，定金在合同是否成立发生争议时，还可以起到证明合同成立的作用。而预付款则没有担保和证约的作用。

一、购房定金如何要回

购房定金可通合同协商要回。“定金”是指购房人与开发商就房屋销售意向达成协议后，在签订的临时认购协议中约定的金额。买受人交付定金后，出卖人不得在约定时间内将房屋出售给他人。一般来说，押金的支付被视为预付款的支付。预付款是解决合同一方流动资金短缺的一种支付方式。预付款不能保证债务的履行，也不能证明合同成立。如果收到预付款的一方违约，只需退还收到的金额，而不需要双倍返还。

二、定金跟订金有什么差别

定金与订金的区别如下：

1、概念不同：定金，是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定此例（不超过20%），预先给付对方当事人的金钱或其替代物。而订金只是预付款性质的一种支付，不具有定金的性质，只是单方行为，不具有明显的担保性质。交付和收受订金的当事人一方不履行合同债务时，不发生丧失或者双倍返还预付款的后果，订金仅可作损害赔偿金；

2、产生的基础法律关系不同：定金合同相对于主合同而言是从合同，除非当事人有特殊约定，主合同无效则定金合同亦无效；而当事人关于订金的约定是主合同的组成部份；

3、功能不同：订金不具有债的担保功能，其功能在于为一方当事人履行债务提供资金上的一定的支持。订金的给付本身属于给付订金一方当事人履行债务的行为；

4、作用不同：定金一经给付，则发挥制裁违约方，补偿守约方的功能；而订金给付后，如发生一方违约，导致解除合同的情形时，收受订金的一方必须如数退还订金；

5、适用的范围不同：定金担保方式，可以适用于各种合同；而订金只适用于金钱的给付为一方履行债务的合同中，多见于买卖合同、租赁合同、承揽合同等有名合同之中。

一、定金不退的处理方式如下：

1、双方协商。合同双方可以就定金退还的问题友好协商，协商最大的优点就是方便快捷、利于执行；

2、诉讼解决。双方协商不成，可以就定金问题向法院提起诉讼。法院根据案情并结合双方提供的证据材料就合同定金问题作出裁判。

二、订金是否可以无条件退还，需要视情况而定：

1、双方当事人如果没有约定，订金的性质主要是预付款，卖方违约时，应无条件退款；

2、买方违约时，可以与卖方协商解决并要求对方退款。

综上所述，定金和订金的区别在于法律关系、作用，其中定金一旦交付后，就不能被退还回来了。除非收取定金的一方不履行合同义务，则需要双倍返还定金。对于我国对订金的解释，一般认为是预付款，是可以找对方要回来的。