母公司是指拥有另一个公司一定比例以上的股份或通过协议方式能够对另一个公司实行实际控制的公司，具有法人资格，可以独立承担民事责任。子公司是与母公司相对应的法律概念，是指一定比例以上的股份被另一个公司持有或通过协议方式受到另一个公司实际控制的公司。子公司具有法人资格，可以独立承担民事责任。

联系与区别

（1）子公司受母公司的实际控制

母公司对子公司的重大事项拥有实际决定权，能够决定子公司董事会的组成，可以直接行使权力任命董事会董事。

（2）母公司与子公司之间的关系基于股份的占有或控制协议而产生

一般说来，拥有股份多的股东对公司事务具有更大的决定权。因此，一个公司如果拥有了另一个公司50％以上的股份，就能够对该公司实行实际控制。在实践中，大多数公司的股份较为分散，因此，只要拥有一定比例以上的股份就能取得控制地位。除控制股份之外，通过订立某些特殊的契约或协议，也可以使某一个公司控制另一个公司。

一、母公司与子公司的法律关系

要真正理解母公司破产对子公司有何影响，应首先理清二者之间的关系。子公司是独立的法人，拥有自己独立的名称、章程和组织机构，对外以自己的名义进行活动，在经营过程中发生的债权债务由自己独立承担。

母公司对子公司的控制一般不是采取直接控制，更多地是采用间接控制方式，即通过任免子公司董事会成员和投资决策来影响子公司的生产经营决策。母公司作为子公司的股东，仅以其对子公司的出资额为限对子公司在经营活动中的债务承担责任；子公司作为独立的法人，以子公司自身的全部财产为限对其经营负债承担责任。

二、母公司破产时，母公司在子公司的投资及收益应作为母公司的破产财产参与破产清算

旧破产法第28条以列举方式规定了破产财产的构成，为处理破产案件中认定破产财产提供了统一的法律标准。

《中华人民共和国企业破产法》第二十八条规定，破产财产由下列财产构成：

（一）宣告破产时破产企业经营管理的全部财产；

（二）破产企业在破产宣告后至破产程序终结前所取得的财产；

（三）应当由破产企业行使的其他财产权利。

但是，新破产法对债务人财产和破产财产做了清楚的区分。其第30条规定：破产申请受理时属于债务人的全部财产，以及破产申请受理后至破产程序终结前债务人取得的财产，为债务人财产。在破产清算一章中的第107条规定：债务人被宣告破产后，债务人称为破产人，债务人财产称为破产财产。新破产法仅规定，债务人被宣告破产后债务人称为破产人，债务人财产称为破产财产，却没有具体规定破产财产的构成，因此很容易导致在处理破产案件时，对于具体财产是否是破产财产而发生争议。由于新的破产法未很好的规制这一问题，则旧的破产法关于破产财产的规定具有一定的实务参考价值。