没收违法所得，是指行政机关或司法机关依法将违法行为人取得的违法所得财物，运用国家法律法规赋予的强制措施，对其违法所得财物的所有权予以强制性剥夺的处罚方式。

没收违法所得是行政处罚的种类之一，行政处罚的种类有：（一）警告；（二）款罚；（三）没收违法所得、没收非法财物；（四）责令停产停业；（五）暂扣或者吊销许可证、暂扣或者吊销执照；（六）行政拘留；（七）法律、行政法规规定的其他行政处罚。

违法所得的法律特征

手段违法性

违法所得是行为人通过法律禁止的手段获取的，如果行为人通过合法的手段或途径获取的财产则不在违法所得的讨论范围之列。违法所得的这个根本特性将违法所得与行为人的个人财产区分开来，个人财产是行为人合法所有的财产，可以作为罚款、没收财产等刑罚措施的对象，如无证运输中的运输工具就不能认定为违法所得。违法所得的这个特征也将其与一般意义上的物区别开来，一般意义上的物只有被违法行为人通过非法手段获取之后才能成为违法所得。正是由于违法所得的获取渠道是违法的，因此即使行政相对人事实上占有了金钱或财物，也不能获得法律所承认的所有权，如某卷烟零售户购进假冒商标烟草制品或走私烟草制品，这也正是对违法所得进行没收或者退赔处理的理论基础所在。

具有经济价值

行为人通过各种违法犯罪手段获取违法所得的根本原因在于行为人追求这些财物的经济价值。违法所得首先是指行为人通过非法手段获取的具有经济价值的物质实体，即赃款和赃物，这是违法所得最常见的形式。

具有证据价值

违法所得的证据价值，即指违法所得与案件之间的紧密联系性，违法所得对违法行为的发生以及违法行为的严重程度起到证明的作用，与违法行为没有关系的财物不是真正意义上的违法所得。

违法所得的性质

违法所得的性质只能由国家授权的特定机关通过一定程序才能认定。违法所得的定性问题直接关系到被害人财产权益的维护，关系到违法行为人合法财产与非法财产之间的正确界定，也关系到国家机关之间的分工与廉洁，因此，违法所得的性质必须由特定的机关通过一定的程序加以认定，不是任何人任何机关可以随便认定的。这里的特定机关包括两种情况：行政执法机关依照有关行政法规，对行政相对人作出没收违法所得的行政处罚；司法机关对刑事案件中的违法所得依法作出追缴或退赔的裁决。无论是哪种情况，违法所得的定性都以行为人违法行为的成立为前提，因此在有关机关对行为人的行为作出认定之前，违法所得的性质是不能确定的，这里体现出程序最基本的意义。

违法所得的利润和违法所得的全部收入都符合上述特征，都有可能作为违法所得被没收。