主犯和从犯的主要区别在于在犯罪活动中的作用不同，从犯在共同犯罪中起次要或者辅助作用，对于从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。主犯是在组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用，所谓犯罪集团是指三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织。对组织、领导犯罪集团的首要分子，按照集团所犯的全部罪行处罚。除此以外的主犯，应当按照其所参与的或者组织、指挥的全部犯罪处罚。

怎么处罚主犯和从犯

1、关于主犯的处罚：

刑法对主犯的处罚包括两种情况：

（1）组织、领导犯罪集团的首要分子，按照集团所犯的全部罪行处罚。

（2）犯罪集团的首要分子以外的其他主犯，按照该主犯在共同犯罪活动中所参与的全部犯罪处罚，或者按照其组织、指挥的全部犯罪处罚。

由于一般主犯虽然在共同犯罪中对其所参与的犯罪起主要作用，但其毕竟还不能像犯罪集团的首要分子一样，组织、策划、指挥甚至参与犯罪集团的全部活动，因此，对犯罪集团首要分子以外的其他共同犯罪的主犯，在追究刑事责任时其承担刑事责任的范围也与犯罪集团的首要分子不同。他们只对自己亲自参与或者组织、指挥的全部犯罪承担刑事责任，而不像犯罪集团的首要分子那样要对集团所有的犯罪活动承担刑事责任。

2、关于从犯的处罚：我国《刑法》第27条规定，对于从犯，应当从轻处罚、减轻处罚或者免除处罚。注意我国刑法采用了“应当”的说法，也即是说，只要是从犯，就必须作出从轻、减轻或者免除处罚的判决。

3、如果是被胁迫参加犯罪的人，属于主犯还是从犯呢法律对其如何处罚呢理论上其被称为胁从犯。我国《刑法》第28条对这类罪犯规定应当按照其犯罪的情节减轻处罚或者免除处罚。

行文至此，大家应该已经清楚主犯和从犯之间的差别了吧，具体在五个方面是不一样的。不过需要注意的是，法律中规定的对主犯和从犯的处罚也是不同的。其中对主犯的处罚肯定是要比对从犯的处罚更重一些。

《刑法》第二十六条主犯

组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的或者在共同犯罪中起主要作用的，是主犯。三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织，是犯罪集团。

对组织、领导犯罪集团的首要分子，按照集团所犯的全部罪行处罚。对于第三款规定以外的主犯，应当按照其所参与的或者组织、指挥的全部犯罪处罚。

第二十七条从犯

在共同犯罪中起次要或者辅助作用的，是从犯。对于从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。