欠条的有效期也就是诉讼时效，通常情况有两种，具有还款日期的为还款日期届满之日起三年内，没有具体还款日期的为借款之日起二十年内。

法律规定，欠条的诉讼时效是3年。如果欠条上已注明还钱期限，三年的诉讼时效从注明的还款之日起算。如果欠条上没有注明还款期限，那诉讼时效从欠款人出具欠条的次日起算。

超过3年债权人未向人民法院主张权利的，人民法院将不再保护。这里说人民法院将不再保护，不是说你就不能起诉对方了，你还是拥有起诉权的，法院也会受理的。

请注意，欠条是不是已过了诉讼时效，是必须由被告来主张的，如果被告不主张诉讼时效抗辩，法官是不能自主认定的。

一、借条的诉讼时效从何时开始起算

借条的诉讼时效期限是三年，从借条上注明的还款日期的当日起算。超过三年出借人未向人民法院主张权利的，人民法院将不再保护。对没有注明还款日期的借条，出借人可以随时向借款人要求还款，但是如果出借人在借款人出具借条后的二十年内没有主张权利的，诉讼时效不在起算。

二、借条和欠条的区别

借条和欠条均是一种债权债务的凭证，但两者之间有很大的区别。

借条是借款人向出借人出具的借款书面凭证，它证明双方建立了一种借款合同关系；而欠条是双方基于以前的经济往来而进行结算的一种结算依据，它实际上是双方对过往经济往来的结算，仅是代表一种纯粹的债权债务关系，并不代表借款合同关系。

当借条持有人凭借条向法院起诉后，由于通过借条本身较易于识辨和认定当事人之间存在的借款事实，借条持有人一般只需向法官简单地陈述借款的事实经过即可，对方要抗辩和抵赖一般都很困难。但是，当欠条持有人凭欠条向法院起诉后，欠条持有人必须向法官陈述欠条形成的事实，如果对方对此事实进行否认、抗辩，欠条持有人必须进一步举证证明存在欠条形成的事实。

借条和欠条在诉讼时效上的区别有：

借条和欠条如果约定了还款日期则两者的诉讼时效没有区别，都是从其单据注明的还款日期开始3年。如果单据上没有写明还款日期，那么借条和欠条的诉讼时效时间是有区别的。

对于没有注明还款日期的借条，债权人可以随时要求债务人还款，诉讼时效从债权人主张自己权利之日起中断，但是债权人如果从借款之日起20年内不主张权利则债权人将丧失胜诉权。

而于欠条来说，债权人虽然也可以随时要求债务人还款，诉讼时效也是从债权人主张权利之日起3年。但是从出具欠条之日起3年内，债权人不主张权利的，将丧失胜诉权。也就是说，借款与欠款如果均没有约定还款日期，借款最长的诉讼时效是20年，而欠款只有3年。

因此，当事人在要求借款人或欠款人打条时一定要写明是欠条还是借条，在条上还要注明借款人、欠款人、借款时间、借款金额、金额大写、还款时间、签字、捺指纹、盖章等基本项目，以免因书写内容不规范给自己带来不必要的麻烦。