世界经济体制的建构，始于1944年的布雷顿森林会议，相继成立了国际复兴开发银行和国际货币基金组织。这种创意无疑十分成功，唯一遗憾的是，成立国际贸易组织(ITO)并与其形成互补的愿望，却最终由于

多边贸易体制的历史回顾个别政府的阻挠而落空了。所幸同时进行谈判的还有关贸总协定，它自生效以来一直被认为是世界上最重要的多边贸易协定。在GATT后期，人们已经意识到关税不如以前那么重要了，非关税壁垒正取而代之成为国际贸易的最大障碍。为对非关税壁垒构成某种制约，以避免其阻碍公平竞争，GATT必须深入到国家内部政策制定的层面。因此又导致“主权”与“国际合作”两者间的冲突。与此相关的条款主要是国民待遇。东京回合谈判开始着力解决非关税壁垒问题，但人们普遍感到，GATT已经无法应对全球化浪潮带来的挑战，变革的时刻来到了。乌拉圭回合于1986年启动，持续了8年，这是有史以来最长的多边贸易协定。从1995年1月1日WTO成立到目前，WTO成员已多达150个，此外还有近30个国家正在进行“入世”谈判。这无疑是了不起的成就。乌拉圭回合将服务业和知识产权两大全新领域纳入多边贸易体制框架之中。乌拉圭回合谈判的最大成就，在于正式创建了WTO。尽管这并非乌拉圭回合启动时的构想，但随着谈判深入，众多政府决策者确实感到，GATT难以承受协议范围更加广泛的管理重任，也就是说，全球多边贸易体制必须实行变革了。

多年来，关贸总协定发动了多轮多边贸易谈判，最近和最大的一轮是1986年至1994年的乌拉圭回合多边贸易谈判，该回合导致了世贸组织的建立。世贸组织现有的大部分协议都是乌拉圭回合谈判中达成的。2001年11月，世贸组织在卡塔尔首都多哈召开第四次部长级会议时启动了新一轮多边贸易谈判。多哈回合谈判涉及的领域包括农业、工业品市场准入、服务、知识产权、规则、争端解决、贸易与环境、贸易与发展、贸易便利化等。

区域主义现状

20世纪90年代早期以来，区域贸易协定一直呈增长趋势。至2005年7月，WTO(包括之前的GATT)已接

多边贸易体制与新区域主义到330个有关区域贸易协定的通知，其中有206个通知发生于1995年1月WTO成立之后，180个现已生效。除蒙古之外的所有WTO成员均为一个或更多区域贸易协定的成员。2001年11月多哈回合启动后此类贸易协定的数量激增，2001-2003年间，就有33个协定通知到WTO。2004年1月至2005年2月间，又有43个区域贸易协定通知到WTO。根据WTO现任秘书长Lamy的预测，至2010年，全球优惠贸易协定的数量将至少达到400个。这种始于20世纪90年代的全球区域贸易协定大量涌现的经济现象被许多学者称为“新区域主义”。