对于彩礼是否可以返还，现在法律进行了明确，有三种情况可以请求返还彩礼：

（1）双方未办理结婚手续的；

（2）双方办理登记结婚手续却未共同生活的；

（3）婚前给付并导致给付人生活困难的。所以，在一般情况下彩礼不返还，对于几种特殊的法定情形才可以要求返还。一方请求返还彩礼的，不予支持。另外对“婚前给付并导致给付人生活困难的”的情形，应做限制性的解释。该情形是指给付彩礼的一方婚前举债给付、婚后无经济来源偿还债务的，或者是婚前用家庭财产给付、婚后无固定经济来源、依靠自己的力量无法维持最基本的生活水平。确定“生活困难”需根据给付彩礼的数额、给付人的生活来源、当地生活水平等因素综合考虑，目前可参照当地最低生活保障标准合理确定。“婚前给付并导致给付人生活困难的”情形，但是已经共同生活两年以上、生育子女或者所送彩礼确已用于共同生活，一方请求对方返还彩礼的，一般不予支持。又分为三种情况：

第一、男女双方未办理结婚登记手续而同居生活两年以上。

第二、双方未办理结婚登记手续而同居生活虽不满两年，但生育子女的。

第三、所接受的彩礼确已用于共同生活。就司法实践中如何掌握第三种情况作以下几点说明：首先要求“确已”用于共同生活。这就要求接受彩礼的一方，要提供确实充分的证据加以证实，避免依此为借口拒绝返还彩礼；其次女方在“结婚”前购买的嫁妆，双方共同使用，不能视为用于共同生活。因为女方的嫁妆是其“婚前”财产，在双方共同生活期间，男方也有其婚前财产用于共同生活，都不能使用该项规定；另外，共同生活的界定，主要限制在家庭成员因生活、生产需要并实际支出，比如男女一方或双方患病花费、共同经营投资等。一般结婚彩礼都是在男女结婚之前给付的，所以在这样的情况下，结婚后彩礼往往就是按照夫妻一方个人财产进行处理。当然，通常在夫妻婚姻关系内获得的财产，原则上才会被认定为夫妻共同财产。结婚彩礼的性质是男方为缔结婚姻关系而给付给女方的，而往往婚后也是女方自己收着这部分钱，但实际上多数也用在了婚后生活上面。