诉讼时效仅适用于请求权，诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，该时效期间届满后，债务人可以拒绝履行其给付义务诉讼时效抗辩权的法律制度。

【诉讼时效法定原则】《民法典》第一百九十七条：诉讼时效的期间、计算方法以及中止、中断的事由由法律规定，当事人约定无效。

当事人对诉讼时效利益的预先放弃无效。

一、诉讼时效期间届满的法律后果？

诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。

诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。

诉讼时效制度要求，在法律规定的诉讼时效期间内，权利人提出请求的，人民法院就应当强制义务人履行所承担的义务。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民法院就不能强制义务人履行。简言之，对超过诉讼时效期间，对权利人的诉讼请求法院不再予以保护。但是，义务人同意履行的不在此限。

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到伤害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

1、普通诉讼时效分为一般诉讼时效期间和最长诉讼时效期间。

(1)一般诉讼时效为三年。

(2)最长诉讼时效为20年。

2、诉讼时效届满后，义务人虽可拒绝履行其义务，权利人请求权的行使发生障碍，但权利本身及请求权并不消灭。国家不予保护，不等于权利人的请求权消灭。

3、当事人超过诉讼时效后起诉的，人民法院应当受理。审理中，如另一方当事人提出诉讼时效抗辩且查明无中止，中断，延长事由的，判决驳回其诉讼请求。如果另一方当事人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院不得依照职权主动适用诉讼时效，应当受理支持其诉讼请求。

4、调解结案的，调解书发生法律效力后，义务人不得以已经超过诉讼时效期间为由反悔。义务人不履行调解书确定的义务，权利人照样可以申请强制执行。

5、20年期限如果还不够用的，法律规定，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。