本文从以下三个方面对中国的失业保险基金进行了探讨：一、面临的挑战—对失业保险基金的需求增大;二、现实的困惑—失业保险基金规模过小;三、未来的抉择—增强失业保险基金承受能力的对策.

中国自1986年建立失业保险制度以来，已经走过了13个年头。失业保险基金是保障失业保险制度正常运转，保证失业人员在失业期间基本生活的重要物质基础。然而，随着经济改革的深入进行，产业结构的调整，下岗人员和失业者数量不断增大，使有限的失业保险基金规模面临着严峻的挑战。分析失业保险基金中存在的问题，研究增强失业保险基金的承受能力的对策，已是当务之急。

一、面临的挑战—对失业保险基金的需求增大

对失业保险基金需求的增大，表现为以下2个方面：

1、失业者增多

近几年来，虽然中国的经济发展一直保持着较高的增长速度，但失业率和失业人数却不断上升。据劳动和社会保障部统计：仅1998年和1993年相比，5年间城镇失业率上升了0.6个百分点，城镇失业人员增加了150万人。其主要原因为：一是由于中国的劳动力供求矛盾一直十分突出，经济发展创造的就业岗位不能完全满足劳动力的需求；二是随着劳动力市场的建立和发展，劳动力的流动比以前更加频繁；三是随着经济体制改革的深化，特别是国有企业实行减员增效，破产兼并力度加大，计划经济时期积累的矛盾开始暴露，企业剩余人员逐渐释放出来，隐性失业开始显性化。

从1999年的形势看，失业人员还会继续增加，主要原因是：纺织行业压锭；煤炭企业限产整顿；国家实施天然林保护工程，对小玻璃厂、小水泥厂、小炼油厂、小火电厂、小炼钢厂实行整顿和关闭，资源枯竭的有色金属矿和煤矿也要关闭，军工企业改组。此外，事业单位也要进行减员增效等，这些因素导致失业人员和国有企业下岗职工的增加。

从发展趋势看，今后，失业人员将会逐渐增多，2-3年后，将会出现新的失业高峰，并会持续一段时期。失业人员的增多，要求有更充足的失业保险基金来保障失业者的基本生活需要。

2、承担再就业服务的资金

根据劳动和社会保障的计划和设想，今后，失业保险基金要把国有企业再就业服务中心运转所需资金承担下来。

目前的国有企业建立再就业服务中心，是通过财政、企业和社会筹集资金，用这个办法来保障下岗职工基本生活的。这是在失业保险制度不完善、失业保险基金承受能力较弱的情况下，采取的不得已的办法。而今后的设想是用5年时间完成由现在资金筹集的三三制转变到由失业保险基金全部承担的过渡。也就是说，近期要通过逐步增强失业保险基金的支付能力，在保障失业人员基本生活的同时，逐步增加用于国有企业再就业服务中心的资金数额，扩大保障下岗职工基本生活的能力，最终实现下岗职工进入社会后，由失业保险保障其基本生活的目的。具体设想是：前2年，各地区要足额承担再就业服务中心所需社会筹集部分的资金；后3年，要采取措施如适当提高缴费比例、财政补贴部分资金等，加强失业保险基金的承受能力，具备条件后，可以加大向再就业服务中心调剂资金的力度，直至能够基本承担保障下岗职工基本生活所需要的资金，届时，失业保险完全可以取代再就业服务中心，全部下岗职工可以平稳地走向社会，这是一个渐进的过程，也是一个逐步创造条件的过程。在此期间，与再就业服务中心签定期满的下岗职工仍然可以陆续进入失业保险。要完成这一过程的关键，在于失业保险基金能否真正足额征收，其意义十分重大。