自然减员就是某个建制的行政区划单位所拥有的人口、或者企事业单位的在职员工因为年老、疾病、事故、自然灾害等不可抗拒的力量或原因而人员自然减少的现象。关于自然减员的含义介绍如下：

职工自然减员的含义，查阅《劳动人事大辞典》等有几种解释：

1.只包含离休、退休、退职和死亡的人员;

2.除了包含上述人员外，还包含开除、除名、辞退、和解除劳动合同的人员。

《中华人民共和国劳动和社会保障部》的最新解释：自然减员人数是指报告期内城镇累计从就业队伍的减员，机关、事业单位退休者，城镇各类企业、私营个体经济组织、灵活就业人员中退休者，机关事业单位和城镇各类企业、私营个体经济组织在职职工伤亡减员者。

一、企业职工减员

(一)人员压缩

80年代开始了企业减员的趋势，90年代这一趋势仍在继续。减员使得一个企业的劳动力规模逐渐减小。另一个造成企业减员的原因是为了与国外企业竞争的而产生的降低成本的需要。迅速减员的方法由多种，自然减员、提前退休和暂时解雇是最常用的方法。

1、自然减员和雇用冻结

当那些辞职、死亡和退休的人员未被新的员工接替时，就产生了自然减员。这种减员方法使得无人被解雇，但剩下的员工却须在人员减少的情况下承担同样的工作负荷。不过，除非人员流动通常较大，否则自然减员对较少员工数量的作用通常比较有限。因此，企业往往采取其他许多方法更受员工们的欢迎，从而成为企业用于建员的首选方法。

2、提前退休赎买

提前退休赎买是企业促进年高的员工早些离开企业的一种手段。为提供刺激、企业给予这类员工额外的报酬、以使他们在养老金和社会保险生效之前，不致在经济上损失太大。这种自愿性终止就业措施，或者说赎买，是用金钱上的刺激来引导员工的。企业和员工的普遍的认为，在企业不欲或难以采取暂时解雇和正式裁员的情况下，赎买方法不失为企业人员压缩的有效措施之一。

3、暂时解雇

暂时解雇指企业使部分员工处于没有报酬的离职下岗状态，如果企业的经营有了改善，那么员工就可以重新回企业工作。当企业暂时处于不景气状态时，暂时解雇不失为一个适当的减员策略。不过，对减员解雇也必须进行细致的规划。在这方面，经理人员必须考虑下列问题：

(1)如何确定谁应当被暂时解雇(依据资历、工作表现还是其他)?

(2)如果不需要同时将下岗的员工全部召回时，企业应怎样确定召回方案?

(3)是否为暂时被解雇的员工提供某些福利?

(4)如果被暂时解雇的员工接受了其他供组哦，是否意味着他们自动放弃了重返企业的权利?

从法律的角度来看，公司并没有义务为暂时被解雇的员工提供财力上的照顾，但许多公司还是这样做了。在企业提供离职金的情况下，最通常的方案是每工作一年补偿一个周的工资。大的表现得更为慷慨一些。但对遭到临时解雇的员工来说，如果失去了医疗保健福利，问题就比较严重。

(二)新职介绍服务

新职介绍服务是企业为解雇员工提供支持和帮助的一系列服务。这些服务主要提供给那些因工厂关闭或部门撤销而失去工作的员工。新职介绍服务通常包括有针对性的职业咨询、简历的准备和打印服务、面试安排、介绍和推荐等。

(RobertL.Mathis/JohnH.Jackson著李小平译)

二、企业职工非自然减员

是因企业资金或生产出现困难，无法继续营业而裁减员工。