最低生活保障一种社会保障制度类型。指国家对家庭人均收入低于当地政府公告的最低生活标准的人口给予一定现金资助，以保证该家庭成员基本生活所需的社会保障制度。最低生活保障线也即贫困线。对达到贫困线的人口给予相应补助以保证其基本生活的做法。主要特点如下：(1)是保证基本生活的生活费用补贴。(2)是为贫困人口提供的一种救济。(3)具有临时性。原先享受最低生活保障的人口或家庭，如果收入有所增加，超过了规定的救济标准，则不再享受最低生活保障救济。最低生活保障是我国的一种传统做法，但过去的含义与今日大有不同。在过去，救济对象被分成不同类型，实行差别待遇。20世纪80年代以来，不少地方纷纷探索救济方式的改革。1993年上海市在全国率先建立最低生活保障制度，至1996年在全国范围内铺开。1999年9月，《城市居民生活最低保障条例》经国务院审定并于同年10月1日在全国施行，意味着城市居民最低生活保障制度在全国范围内全面推行，也是我国社会救助工作发展的一个重要标志。

我国确定最低生活保障标准的方法

我国而言，最低生活标准的制定办法一般包括：

①热量支出法。即以每人每日所需摄入的热量为基准，按人均生活费用分组，算出各组的热量摄入量，再找出摄入热量最接近于基准热量的组，该组的人均生活费用就是最低生活标准。这种方法简便易行，且相对成熟。但是，仅用热量来衡量人体对营养的需要有一定的片面性。

②生活形态法。它从人们的生活方式、消费行为等方面入手，来确定最低生活保障线。这种方法比较抽象，难以具体操作。

③生活需求法，又称市场菜篮法。它是根据当地维持最低生活所需的物品和服务列出一张清单，然后根据市场价格来计算拥有这些物品和服务要多少现金，以此确定的现金金额即为最低生活保障线。它的缺陷是确定基本生活物品难度大，随意性也强。

④总支出与总收入之比法。这种方法认为入不敷出的人就是贫困者，所以只要总支出与总收入之比大于1，就列为救济对象。它的缺陷是，支出受当事人的消费偏好影响极大，也许许多支出属于浪费。

⑤编制贫困指数法。它以生活质量为度量标准，根据居民对自己生活状态的评价来确定最低生活标准。具体方法是选取几个同收入高度相关的问题，向居民做问卷调查，通过打分确定最低生活费用标准。

最低生活保障金申请对象

根据劳动和社会保障部、民政部、财政部发布的《关于做好国有企业下岗职工基本生活保障和城市居民最低生活保障制度衔接工作通知》(劳社部发〔1999〕13号)的规定，下岗职工、失业人员、企业离退休人员和在职职工，在领取基本生活费、失业保险金、养老金、职工工资期间，家庭人均收入低于当地最低生活保障标准的，可以申请城市居民最低生活保障金。各地劳动保障部门要定期将本地国有企业下岗职工基本生活费、失业保险金、离退休人员养老金发放情况通报同级民政部门。民政部门要将本地职工家庭享受城市居民最低生活保障情况，以及因未按时足额领取工资(最低工资)、基本生活费、失业保险金或养老金而造成家庭人均收入低于当地城市居民最低生活保障标准的情况，及时反馈给劳动和社会保障部以及财政部。

下列三类人员可以申请城市居民最低生活保障金：

1.无生活来源、无劳动能力、无法定赡养人或抚养人的居民;

2.领取失业救济金期间或失业救济期满仍未能重新就业，家庭人均收入低于最低生活保障标准的居民;3.在职人员和下岗人员在领取工资或最低工资、基本生活费后以及退休人员领取退休金后，其家庭人均收入仍低于最低生活保障标准的居民。

最低生活保障金申请办法

要以户为单位，持户口本、居民身份证和收入证明等，向户口所在地的居(村)委会提出书面申请。对于人户分离的申请人员，由申请人现居住地的居(村)委会协助做好调查取证工作，并将有关证明提供给申请人户口所在地的居(村)委会。申请低保家庭成员户口不在同一地区，要向其家庭主体户口所在地区居委会提出申请，其他不在此地的成员，应提供由其户口所在地的街道、乡镇出据的有关证明等。

最低生活保障金如何申请

按照国务院发布的《城市居民最低生活保障条例》，持有非农业户口的城市居民，凡共同生活的家庭成员人均收入低于当地城市居民最低生活保障标准的，均有权从当地人民政府获得基本生活物质帮助的权利。申请享受城市居民最低生活保障待遇，由户主向户籍所在地的街道办事处或者镇人民政府提出书面申请，并出具有关证明，填写《城市居民最低生活保障待遇审批表》，由城市居民所在地的街道办事处或镇人民政府初审，并将有关材料和初审意见报送县级人民政府民政部门审批。