最近几年，越来越多的国内高中生放弃了国内的高考，转向申请国外的大学。美国丰富的教育资源吸引了众多的中国高中生。

美国学校的本科招生委员会（UndergradateAdmissionCommittee）负责本科学生的录取和奖学金的授予。虽然美国也有类似于中国的高考，但这种成绩并不是最重要的考虑因素；几乎所有的大学都将申请人的能力和特长作为重要的评审标准。当然，这里的能力不仅仅限于学术能力，也包括组织领导能力、团队合作能力、身处逆境顽强生存的能力等等。在中国，我们一般说“高考考生”，在美国，是“大学申请人”。可以说，美国的教育体制是真正的“素质教育”的模板。

通常来说，申请美国的本科学校需要以下的步骤和材料。

一．申请前的准备工作。

主要是参加两项考试，一是托福或者雅－思考试，再一个就是SAT或ACT考试。这两类考试最好在高二期间考完，至少也要在高三上个学期，因为美国的大学录取都是提前一年进行。

SAT是英文ScholasticAssessmentTest的缩写，中文名称为学术能力评估考试。在美国，SAT考试每年有七次，在海外每年有六次。中国大陆目前还没有考点，多数学生到香港参加考试。美国前100名的大学几乎都要求SAT成绩，排名靠后的可以不要求，但同等情况下学校会录取有SAT成绩的申请人。SAT考试分为阅读、数学和写作三部分，每一部分800分，总共2400分。

ACT（AmericanCollegeTest），美国大学入学考试，成绩被美国3000多所大学接受，可以代替SAT成绩。另外，美国有7个州要求学生必须参加ACT考试，包括伊利诺斯州、科罗拉多州、密歇根、肯塔基、怀俄明、田纳西、缅因州。ACT考试总分36分，分为英语、数学、阅读和科学四部分，（作文选作）。如果考生成绩达到28分，则申请名校和奖学金就比较有把握。目前美国考试机构已开始在中国大陆设立考点。

相对于研究生申请，本科申请对英语语言的要求更高一些，毕竟研究生以研究为主，本科生以上课为主。当然，现在有些排名靠后的学校对本科生托福成绩的要求不高，甚至有些学校不要求托福或雅－思成绩，可以以双录取的方式申请入学。（关于双录取，请看后面的专章。）

二、准备申请材料

除了托福和SAT成绩，申请人还需要提交下列材料：

1、高中学习成绩单（Transcripts和GPA）

申请人需要向所申请的大学提供高中的成绩单，中、英文两份，各自加盖学校的公章。高中平均成绩一般要在80分以上。美国的GPA是4分制，中国是百分制，也被接受。如果还没有高三的成绩，可以作出说明，并大体估算一下高三的成绩。高中成绩单和GPA只是起参考作用。

2、推荐信（Recommendationletters）

一般需要提供2－－3封英文的推荐信。推荐信可以由任课老师、校长来写，或者其他的与申请人有过联系的人，比如某项竞赛的组织者、评委等。推荐信是一种证词（testimony），所以推荐人必须熟知申请人的情况，至少有过某种联系。不同的推荐人可以从不同的侧面对申请人的学术能力，学业表现，组织能力，沟通能力，某种特长，特殊的成长环境等等进行描述和评价。推荐信的内容应该能够和申请人自己的个人陈述的内容相吻合，以起到相互印证的作用。另外，由于美国学校的评委们对中国的中学基本没有了解，所以推荐人最好能够对申请人毕业的高中做一些基本的介绍，说明申请人来自一个很优秀的中学。

3、个人陈述（Essay）

美国大学一般都要求申请人提供一至数篇的个人陈述（Essay，不同于研究生申请的PersonalStatement）。个人陈述是申请入学和奖学金的重要文件。有些学校要求数篇个人陈述，分别有着不同的主题。申请人需要围绕自己的特点来写，因为评审们希望通过这部分材料了解到申请者的具体情况。另外，还一定要明白评审们看重的是什么。尽管没有统一的标准，但每个学校都注重以下几个方面：1、学术能力；2、组织能力；3、课外活动；

4、性格因素。美国的大学比较注重培养学生的社会责任感，所以，申请人是否经常参加社会公益活动也是一个考察的方面。逆境中的抗争精神也是能够打动评审们的因素之一。有关的证明材料可以作为附件附在个人陈述之后。

同研究生申请一样，申请人也不必在开始的时候就争取名校的录取。在美国适应一段时间之后，申请人可以申请转到更好的学校和专业。当然，国际学生必须始终保持合法的学生身份才可以办理转学。