最高人民法院公布了《最高人民法院关于〈中华人民共和国刑法修正案(九)〉时间效力问题的解释》(以下简称《解释》)，与《中华人民共和国刑法修正案(九)》同时生效。由于此次刑法修改的幅度比较大，在刑法修正案(九)正式实施后，必然有许多尚未作出生效裁判的案件会涉及一个新旧刑法适用的时间效力问题，因此，最高人民法院在刑法修正案(九)生效前及时公布《解释》，旨在解决修正前后刑法的协调适用问题。

对于新旧刑法的时间效力，或者说修正后刑法的溯及力问题，无疑应严格遵循刑法第十二条的规定，也即通常所称的“从旧兼从轻”原则。因此，刑法修正案(九)也不例外，除《解释》就有关问题作出规定的以外，其时间效力应根据刑法第十二条的规定来确定，即对修正后刑法施行之前发生的犯罪行为，如果修正前刑法不认为是犯罪的，适用修正前刑法；如果修正前刑法认为是犯罪的，并且依照修正前刑法规定应当追诉的，按照修正前刑法追究刑事责任，但是如果修正后的刑法不认为是犯罪或者处刑较轻的，适用修正后的刑法；在修正后的刑法施行以前，依照修正前的刑法已经作出的生效判决，继续有效。

显然，《解释》不过是对刑法修正案(九)中一些容易引起歧义条文的时间效力的明确。但无论是第一条规定对从业禁止这一保安处分措施的适用，第二条关于死刑缓期执行期间因故意犯罪而报请最高人民法院核准执行死刑的条件把握，第三条规定数罪并罚的决定刑及执行，还是第六条和第七条对相关犯罪的定罪量刑问题作出规定，《解释》在明确刑法修正案(九)时间效力时，都体现了以现行刑法第十二条所规定的“从旧兼从轻”原则为基本遵循。也就是说，不管《解释》明确规定是适用修正前刑法，还是规定适用修正后刑法，其实都从处理结果更有利于犯罪嫌疑人、被告人的角度来进行考量。

不过，在规定刑法修正案(九)的时间效力问题时，《解释》除遵循“从旧兼从轻”原则外，还贯彻了一些相关的刑事法律原则。其中，鉴于刑法修正案(九)对侮辱、诽谤、虐待犯罪告诉程序所作的修改，实际上只是刑事诉讼程序而非刑法实体问题，对犯罪嫌疑人、被告人来说并不存在能否享受“从旧兼从轻”的“优待”问题。而且，适用刑法修正案(九)显然更有利于对被害人合法权益的保护，因而，《解释》第四条、第五条在对侮辱、诽谤、虐待修正条款的时间效力作出规定时，特别强调了诉权保障原则，即对侮辱、诽谤被害人向人民法院告诉，但提供证据确有困难的，或者虐待被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的，规定适用修正后刑法，更有利于确保刑事诉讼程序的有效启动和运行。

一、追诉时效

追诉时效，是指刑事法律规定的，对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。犯罪已过追诉时效期限的，不再追究刑事责任。中国刑法规定，犯罪经过下列期限不再追诉：

法定最高刑不满五年有期徒刑的，经过五年；

法定最高刑为五年以上不满10年有期徒刑的，经过10年；

定最高刑为10年以上有期徒刑的，经过15年；

法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过20年。如果20年以后认为必须追诉的，须报最高人民检察院核准，超过上述期限，追诉时效即告终止，不再追诉。追诉时效从犯罪之日起计算，犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。犯罪人在追诉期限内又犯罪的，前罪追诉时效的期限从犯后罪之日起计算。