合同未开始前定是否可以退还定金视情况而定。如果双方约定的是立约定金，则合同若是因为支付定金一方而未开始的不可以要求退还定金，但是如果是因为另一方原因而未开始，可以要求双倍返还定金；如果双方约定的是违约定金，那么合同未开始当然不存在违约，定金是可以退还的。

定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

一、建材定金违约金约定多少才是合法的

1、违约金只要是双方自由意志约定的，都是合法的，但以不超过实际损失30%为宜。在司法实践中，如果签订合同的双方在合同中明确约定了违约金数额的，只要违约金数额不超过标的的30%，则依据合同的约定解决。

2、定金的数额由当事人约定，但是不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。

但是，不可以同时要求支付违约金和定金。

二、民法典关于违约金与定金的规定

1、当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。

2、约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。

3、当事人就迟延履行约定违约金的，违约方支付违约金后，还应当履行债务。

4、当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。

定金的数额由当事人约定;但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

5、债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金;收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。