一、《行政处罚法》决定有哪些原则

处罚法定是行政处罚的核心原则，贯穿整个行政处罚法的始终。它是现代行政管理依法行政的必然要求。

依法行政是现代民主政治的一个重要特征，它是现代行政管理区别干古代社会人治化行政管理的一个基本标志，现代行政管理本质上是一种法制化管理。在行政处罚中，实行处罚法定是法制化管理的必然要求，是行政管理依法行政的具体表现。为此，行政处罚法在总则第三条以及在行政处罚的设定、实施机关、管辖、适用和程序等方面的内容规定中，都十分明确地规定了处罚法定的原则。行政处罚法定原则主要有三层含义：首先，处罚主体必须是法定的。其次，处罚依据必须是法定的。最后，处罚程序必须是法定的。

二、行政处罚的法律特征

（一）行政处罚的主体是行政机关或法律、法规授权的其他行政主体。应当注意两点：第一，某一特定行政机关是否拥有处罚权和拥有何种、多大范围内的处罚权，都由法律、法规予以明确的规定；第二，虽然行政处罚权主要是属于行政机关的，但如果经由法律授权或行政机关委托，行政处罚权的实施权亦可由被授权、被委托的组织行使。

（二）行政处罚的对象是作为相对方的公民、法人或其他组织。这一点使之区别于行政机关基于行政隶属关系或监察机关依职权对其公务员所作出的行政处分。

（三）行政处罚的前提是相对方实施了违反行政法律规范的行为。也就是说，只有相对方实施了违反行政法律规范的行为，才能给予行政处罚；再则，只有法律、法规规定必须处罚的行为才可以处罚，法律、法规没有规定的不能处罚。

（四）行政处罚的性质是一种以惩戒违法为目的具有制裁性的具体行政行为。这种制裁性体现在：对违法相对方权益的限制、剥夺，或对其科以新的义务。这点使之既区别于刑事制裁、民事制裁，又区别于授益性的行政奖励行为或赋权性的行政许可行为。

三、行政处罚与行政处分的区别

行政处分是指国家行政机关对其系统内部违法失职的公务员实施的一种惩戒措施。行政处罚与行政处分虽然都是国家行政机关作出的制裁行为，但有较大区别：

1、作出决定的主体范围不同

行政处罚是由享有行政处罚权的行政主体作出的，这些行政主体具有对外管理职能，其行政处罚权已为法律、法规明确规定。如根据《治安管理处罚条例》，公安行政机关有权实施治安管理处罚。而行政处分是由受处分的公务员所在机关，或上级机关，或行政监察机关作出的。也就是说，一般的行政机关都享有对其工作人员的行政处分权。

2、所制裁的对象不同

行政处罚制裁的对象是违反行政法规范的公民、法人或其他组织；而行政处分的对象仅限于行政机关系统内部的公务员。

3、采取的形式不同

行政处罚的形式、种类很多有警告、罚款、行政拘留、吊销许可证执照、责令停产停业、没收财物等；而行政处分的形式只有警告、记过、记大过、降级、撤职和开除等六种形式。

4、行为的性质不同

行政处罚属于外部行政行为，以行政管辖关系为基础；而行政处分属于内部行政行为，以行政隶属关系为前提。

5、所依据的法律、法规不同

行政处罚所依据的是有关行政管理的法律规范，如《治安管理处罚法》《土地管理法》《环境保护法》等；而行政处分则由有关行政机关工作人员或公务员的法律规范调整，如《公务员法》《人民警察法》《行政监察法》等。

6、两者的救济途径不同

对行政处罚不服的，除法律、法规另有规定外，相对方可申请复议或提起行政诉讼，通过复议与行政诉讼获得救济；而对行政处分不服的，被处分的公务员只能向作出处分决定的机关的上一级机关或行政监察部门申诉。