近年来，国际社会为消除家庭暴力做出了不懈努力，许多国家制定了相关法律法规对家庭暴力实施惩戒。然而，针对女性暴力的危害性和严重性在很多国家和地区仍没有受到足够的重视，这种行为依然存在，特别是在贫穷、战乱地区。今年6月19日，联合国安理会一致通过了关于妇女、和平和安全的第1820号决议，要求世界冲突地区交战各方立即停止针对妇女的暴力行为，并采取更加有力的措施保护女性免受此类攻击。1993年11月25日，联合国发表了《消除针对妇女的暴力宣言》，将“对妇女的暴力行为”定义为：在公共场所或私人生活中，对妇女造成或可能造成身心或性行为上伤害和痛苦的任何基于性别的暴力行为。1999年12月17日，联合国大会核准了由多米尼加共和国提交的草案，正式通过决议，将每年的11月25日定为“国际消除家庭暴力日”。1970年代以来，家庭暴力问题受到国际社会的普遍关注。不少国家已经或正在采取立法手段，希望根治这一跨越国界、意识形态、阶级和族群的全球问题。

据俄罗斯《劳动报》报道，每隔两秒种，就有一个俄罗斯男人动手打妻子或女友；75%的男人至少打过一次，大部分还不止一次；这种情况在其他独联体国家也普遍存在。但随着全世界反家庭暴力运动的兴起，这一问题也开始受独联体各国的重视。2004年，一场由联合国组织的中亚国家家庭暴力问题会议在哈萨克斯坦召开。独联体中的吉尔吉斯和乌克兰已率先通过立法打击家庭暴力，哈萨克政府也已经成立了针对家庭暴力的警方调查部门。

1989年，一名加拿大男子以发展机会都被女性夺走为借口，在蒙特利尔一所大学内枪杀14名年轻女学生而后自杀。这一事件在加拿大引起巨大震动。为唤醒社会大众，避免类似悲剧重演，1991年一群加国男性倡议发起“白丝带”活动。活动旨在消除针对女性的种种暴力行为，组织者身披白丝带，表示决不对妇女施暴，面对针对妇女的暴力也决不保持沉默。现在，加拿大每年几乎有50万人佩戴白丝带。“白丝带”活动已经扩散到全球。在美国、澳大利亚、南非及欧洲许多国家，每年都有不少男性在三八妇女节期间，以及在11月25日“国际消除对妇女的暴力日”到12月6日加拿大“对妇女的暴力国家纪念行动日”的10多天里，佩戴上白丝带。从2001年开始，中国也举办类似活动。其实，加国刑法第265条对家庭暴力和相应的刑事制裁措施早有明确规定。在加拿大，家庭暴力案件现在由检察院直接起诉。丈夫打老婆，检察院必须公诉，不需要征求挨打者同意，不让妇女来承担起诉责任，不会给她们带来压力，改变了“打老婆是家务事”的传统。其程序就像普通刑事案件一样，如匪徒抢银行，检方不会去问银行是否同意起诉。这样，施暴的丈夫便不再有更多理由怨恨妻子。

和家庭暴力联系在一起的美国最早法律是“拇指法则”。这条建国之初制定的法律规定，男人可以用不超过他拇指粗的棍子打老婆。过去法庭的判决虽然不支持丈夫打老婆，但基本上维护丈夫打老婆的权利：丈夫不能无故打老婆，但如妻子主动挑衅，或丈夫认为有必要实施自己在家中的权威，他就可以打老婆。有的判决虽然认为丈夫不应该打老婆，但同时指出这是家庭私事，法庭不应介入其中。1960年代女权运动开始以后，这种情况开始有所改变。美国各州相继通过了各自的家庭暴力法。1994年，国会通过“针对妇女暴力法”，这是联邦政府第一部全面解决家庭暴力问题的法律。它要求各州尊重其它州法庭颁发的保护令，允许受害人在联邦法庭提出诉讼，并允许执法人员跨州追查家暴事件肇事者。在美国各州，家庭暴力属犯罪行为，夫妻或伴侣之间如果出现家庭暴力，打人方轻的要支付民事赔偿，重的要坐牢。但据华盛顿大学法学院琼?迈-耶教授说，逮捕施暴者并对其提起公诉的办法虽然有效，但落实起来困难很多：“实际情况是，很多时候警察认为家庭暴力属于家庭内部问题，不是刑法的管辖范围，因此不愿意抓人。还有些认为即使逮捕了检方也不会公诉，何必多此一事。”其结果是，家庭暴力受害者人数一直居高不下。据美国“基督教女青年会”家庭暴力协防中心特*萨女士讲，美国95%的家庭暴力是针对女性的，全国每9秒钟就有一个妇女被丈夫或同居男伴殴打，每年受家庭暴力伤害的妇女有400万，被摧残致死的妇女有6000多人。