我国外观设计专利权保护期限为10年。在1993年申请的外观设计中，获得专利权并且专利权保护期限达到10年的不到10％．大多数人申请专利只为获得专利权证书，从而获得职称、税收等方面的利益。因此其在获得专利权之后并没有将专利适用于工业商品生产的意识，很多专利因为专利权人的原因而丧失了专利权。有的专利权人则只为获得短期商业利益，并不将其作为自己的一种品牌产品长期占领市场。而对于一些实力雄厚且具有战略眼光的大企业来说，他们希望自己的产品可以长期占领市场，获得法律有效保护。对他们讲，10年保护期较为短暂。

对于外观设计，其保护期限在各国法律中不尽相同：外观设计在日本的保护期为自核准注册之日起15年；在德国，其保护期限为自申请之日起20年；在英国，其保护期为自注册之日起5年，可延长4次，每次5年；在美国，其保护期限为自核发证书之日起14年；在法国，其保护期限为自申请之日起25年，经注册人声明还可延长25年。可见我国外观设计专利保护期限与发达国家相比较为短暂。

我认为，既然主张实行注册制与非注册制并存的保护机制，那么对于核准注册的外观设计专利保护期限可以定为自申请之日起5年，可以续展4次，每次5年。这样既可以适应那些仅需要对外观设计进行短期保护的权利人的需要，又可以满足那些要求长期外观设计专利保护的大企业的要求。

一、外观设计需要满足的要求

（一）对产品的形状，颜色，图案或者是将三者相结合的别具一格的独特设计；

（二）外观设计专利必须是针对产品外观的设计；

（三）具有独特的美感；

（四）该设计可以在工业设计领域应用。

个人如果想要申请外观设计专利，在申请之前需要将材料准备齐全，其中材料包括：外观设计专利请求书、图片或者照片，这里如果需要申请的外观设计对颜色也要保护的，则提供的照片或图片需要时彩色的。可以以文本的形式对该外观设计进行简要说明。

二、外观设计专利申请的初步审查范围

（一）专利申请是否具备专利法第二十七条规定的申请文件，这些文件是否符合专利法及其实施细则的有关规定，尤其是外观设计图或照片是否符合要求；

（二）专利申请是否明显属于专利法第五条的规定，或者不符合专利法第十八条、第十九条第一款的规定，或者明显不符合专利法第三十一条第二款、第三十三条或专利法实施细则第二条第三款、第十三条第一款、第四十三条第一款的规定，或者依照专利法第九条规定不能取得专利权；

（三）与专利申请有关的其他文件是否符合专利法及其实施细则的有关规定。

（四）申请文件的审查根据专利法第二十七条的规定，申请外观设计专利的，应当提交请求书以及该外观设计的图片或者照片等文件，并且应当写明使用该外观设计的产品及其所属的类别。