减刑必须经过法院批准。《最高人民法院关于减刑、假释案件审理程序的规定》第一条对减刑、假释案件，应当按照下列情形分别处理：对被判处死刑缓期执行的罪犯的减刑，由罪犯服刑地的高级人民法院在收到同级监狱管理机关审核同意的减刑建议书后一个月内作出裁定。

一、死缓最少可以服刑多少年

死缓最低服刑时间是十七年。根据《最高人民法院关于办理减刑、假释案件具体应用法律的规定》第十二条，被判处死刑缓期执行的罪犯经过一次或者几次减刑后，其实际执行的刑期不得少于十五年，死刑缓期执行期间不包括在内。

二、监狱服刑多久可以报减刑

监狱服刑多久可以报减刑分情况而定，具体如下：

1、一般如果判决不满五年，需要服刑一年后才可以报减刑；

2、如果满五年，不满十年，需要服刑一年半才可以报减刑。

被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑。对于犯罪分子的减刑，由执行机关向中级以上人民法院提出减刑建议书。人民法院应当组成合议庭进行审理，对确有悔改或者立功事实的，裁定予以减刑，非经法定程序不得减刑。

减刑是指凡受刑事处罚的人，在具备法定的减刑情节时，由负责执行刑罚的机关报送材料，人民法院依法予以减轻原判刑罚的刑事司法活动，不仅包括狭义减刑的范围，还涵盖了死刑缓期二年执行、罚金、缓刑及因主刑减刑后附加剥夺政治权利的减刑。人民法院审理减刑、假释案件，除应当审查罪犯在执行期间的一贯表现外，还应当综合考虑犯罪的具体情节、原判刑罚情况、财产刑执行情况、附带民事裁判履行情况、罪犯退赃退赔等情况。

三、外国人怎么办理外交假释

申请假释的程序：

（一）由执行强制劳动改造的监狱向所在地中级人民法院提出假释建议书，并提供以下材料：

1、罪犯评审鉴定表；

2、罪犯奖惩表；

3、终审法院判决书和裁定书；

4、历年减刑裁定书复印件；

5、罪犯确有悔改或者立功表现的具体材料；

6、未成年或者老残(自伤自残除外)的材料。对无期徒刑假释建议书应当先报省、自治区、直辖市司法局同意后再提出假释建议。

（二）监狱所在地的中级人民法院收到监狱的假释建议书后审查其材料是否齐全、手续是否齐备、程序是否合法；

（三）人民法院在审查案件材料后组成合议庭进行审理，对符合法定条件的罪犯裁定予以假释。