1、概念不同：养老保险是指国家和社会根据法律法规，为解决劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而设立的一种社会保险。社保是社会保险的简称，是指养老保险、医疗保险、生育保险、失业保险、工伤保险五个险种。

2、内容不同：社保虽然包含养老保险，但不仅限于养老保险，并且养老保险只是社会保险五个险种的一个。而养老保险只提供养老保障，如果只是购买单一的养老保险的话，是不包含医疗保险的。

3、目的不同：养老保险的主要目的是在于保障年老之后的基本生活。而购买社保除了可保障年老之后的基本生活外，还可提供医疗保障，并可确保在失业期间、工伤期间的基本生活。

一、社会保险与商业保险的主要区别

1、实施目的不同

社会保障是为社会成员提供必要时的基本保障，不以盈利为目的；商业保险则是保险公司的商业化运作，以利润为目的。

2、实施方式不同。

社会保险是根据国家立法强制实施，商业保险是遵循契约自由原则，由企业和个人自愿投保。

3、实施主体和对象不同。

社会保险由国家成立的专门性机构进行基金的筹集、管理及发放，其对象是法定范围内的社会成员；商业保险是保险公司来经营管理的，被保险人可以是符合承保条件的任何人。

4、保障水平不同

社会保险为被保险人提供的保障是最基本的，其水平高于社会贫困线，低于社会平均工资的50％，保障程度较低；商业保险提供的保障水平完全取决于保险双方当事人的约定和投保人所缴保费的多少，只要符合投保条件并有一定的缴费能力，被保险人可以获得高水平的保障。

二、养老保险的特点

一是由国家立法，强制实行，企业单位和个人都必须参加，符合养老条件的人，可向社会保险部门领取养老金。

二是养老保险费用来源，一般由国家、单位和个人三方或单位和个人双方共同负担，并实现广泛的社会互济。

三是养老保险具有社会性，影响很大，享受人多且时间较长，费用支出庞大。因此，必须设置专门机构，实行现代化、专业化、社会化的统一规划和管理。

通过建立养老保险制度，有利于新老更替，实现就业结构的合理化；为老年人提供了基本生活保障，使老年人老有所养，是应对人口老龄化的一项重要措施，有利于社会稳定；能够激励年轻人奋进，提升工资标准，为退休后的生活提供保障，有利于从侧面上促进经济发展。

养老问题不仅是社会问题，而且是一个全球性问题，关系到一个国家或社会的经济、文明发展，需要我们予以足够的重视。由于养老保险的实施范围很广，被保险人享受待遇的时间较长，费用收支规模庞大，因此，必须由政府设立专门机构，在全社会统一立法、统一规则、统一管理和统一组织实施。