长期以来，我国的国际货运代理一直处于船、货之间，以中间人的身份提供服务，业务范围局限于订舱、报关、转运等简单服务范围。随着市场的发展，这种经营模式受到来自各方面的冲击，使我国传统的货运代理企业市场份额处于一种迅速下滑的状态。

在一般货运市场，船公司已经纷纷采取服务延伸的战略，实施营销一体化，提供集承运、货运代理于一体的整合性服务。船公司的这种服务对传统的货运代理业务具有很强的替代性，并从很大程度上动摇了以差价和订舱佣金为盈利目标的传统货运代理业的生存基础。

在多式联运市场，除了船公司不断延伸内陆运输服务，努力拓展门到门运输外，一些海外船公司与铁路部门纷纷联合，推出铁海联运集装箱班列，直接提供一票到底的多式联运服务，使货运代理的转运及多式联运业务面临进一步的冲击。

另外，一些大的货主，港航公司纷纷利用自身的货源和垄断优势，设立货运代理公司，从而使我国的货运代理业处于一种供过于求、无序竞争的状态，传统的货运代理的生存空间日趋严峻。

优势

从物流业的本质来看，其唯一的产品就是服务；而货代企业的本质也是服务，它是利用其专业化的信息。知识、网络，以及各种分散功能的组合，向货主和船东提供有价值的服务。货运代理公司为了承揽更多的货运代理业务，通常具备地面服务的基本设施，如装卸设备、运输车辆和仓库堆场，同时又深谙运输方式的选择、航线配载、配送路线，并拥有进出口货运代理操作系统与港航、海关、三检的密切关系和多式联运的代理网络，故其优势在于装卸、储存、配送和物流信息。

从物流业的特点来看，它要在全球范围内提供适时化服务（jit），就需求对世界任何一个角落有着即时的反应，而国际货代企业拥有的优势则是不言而喻的，但是世界上只有货运代理才有着如此广泛的基础网络。

远洋运输是一种全球范围的经营活动，而大多数情况下，顾客活动则是一种局部活动。成功的远洋承运人能将两者结合，而成为真正的跨国公司。对许多航运公司而言，因为其国籍所限，要做到这一点是很难的。航运公司因其具有先进的航海运输设备、丰富的航海经验、港口关系、全球性的代理网络和航海专业人才，其优势在于海上干线运输。

第三方物流业的服务内容大都集中于传统意义上的运输范畴，与货代公司和船公司的经营范国相比，应该承认货代企业比船公司对这些服务内容有着更为深刻的理解。他们对每个单项的服务内容都有一定的经验，关键是如河将这些单项的服务内容有机地组合起来，提供一个物流的整体解决方案，使之更系统化。对经营物流业来说，他们比船公司有着更为实际的操作经验，他对货主和货物的熟知程度是船公司所不及的。迄今为止，船公司做得更多的是港到港运输，而货运公司却更注重对货主的全过程服务。从船公司和货代公司服务的对象来看，与货代公司签订服务合同的货主往往是那些对贸易和运输并不熟悉的货主，而且他们需要的服务不仅仅是运输。因为他们知道货代公司的服务面比船公司广得多，往往只需将货物交给他们就可以了。而经常到船公司直接订舱的是那些对整个贸易运输过程熟知，但只需要港到港服务的客户。因此，货代公司与船公司相比较，他们服务的客户往往更需要运输商提供物流服务。比较他们在运输环节中所处的位置，货代比船公司有着更为广泛的关系网。从运输网的关系当中可以看出，货代处在一个中心的位置，他既协调与货主之间的关系，也代表货主与船公司、政府当局发生联系。

从虚拟经营的角度来看，货代企业比船公司更容易接受新的事物，更容易在今天这个日新月异的发展环境下生存。因为货代公司没有大量的固定资产。而物流服务的最大特点就是对每个顾客进行量体裁衣的服务。每一位客户都有自己独特的需求。因为对客户来说，他们并不关心整个供应链中的每个环节是由谁操作的。他们注意的是供应商对整个复杂供应链的控制和解决能力。货代公司可以随时提供货主想得到的服务。

定位

根据货运代理业的特点和进入物流业的优势，货运代理业进入物流业，应从事的是第三方物流。

开展第三方物流服务的企业可分为非资产型企业和资产型企业。非资产型企业是指除了电脑设备、网络系统和基本的办公设施、场所以外，不具有自己的仓库、装卸设备和运输工具等“硬件”设施而从事物流服务的企业，此种方式又称为“虚拟物流”；资产型物流企业虽然可能不具备开展物流服务整个供应链所需要的所有的“硬件”设施，但至少拥有其中的一种服务设施：如或者拥有船队、车队等运输工具；或者拥有仓库、集装箱堆场、港口等场所。就目前而言，虽然大多数货代一般都不具备提供物流服务的基础设施，而是与各种类型的物流供应有着多种业务合作关系，他们具有把不同物流服务项目组合成物流供应链以满足客户需要的能力。因此，货运代理企业进入物流业的定位应是从事第三方物流的“虚拟物流”经营（如图2-10所示）。

货代企业通过这种虚拟的经营方式，已从当前的货运中间人的角色转变为具有自己独立的信息系统、网络系统和管理系统的、更广范围的第三方物流供应商。从经济学角度考虑，采用各种信息网络来完成经济活动与直接通过仓储和运输所完，成的经济活动是不可以割裂开来的。但是，相比之下，在知识经济的时代和正在走向却识经济的时代，前者具有更重要，甚至是更关键的作用，并有可能控制着整个经济生活的各个方面，这也是货运代理企业之所以比其他任何类型的运输企业更容易从事物流业的道理。