依据起诉变更的概念可以概括出起诉变更有如下特征：

(一)起诉变更的主体是人民检察院。起诉变更是人民检察院自己要求追加、变更和撤回起诉，对起诉进行变更(追加、变更、撤回)的也是人民检察院自己。起诉变更是公诉权的一个重要组成部分，它是人民检察院自身在刑事诉讼中进行的活动。因此对一个案件而言，起诉还是不起诉，是检察机关的权力，那么起诉以后，是否对起诉进行追加、变更和撤回，也当然应该是检察机关的权力。

(二)起诉变更的时间是人民检察院提起公诉后，人民法院宣告判决前。提起公诉后，是指人民检察院将起诉书连同被告人及按照法律的规定应当提交人民法院的案件的全部材料、物证等移交人民法院以后。即人民法院依照最高人民法院关于执行《中华人民共和国刑事诉讼法》若干问题的解释第116、117、118条的规定对检察机关移送的案件经审查决定受理立案后。即追加变更是起诉以后的追加和变更，而不是检察机关在制作起诉书过程中的追加和变更。当然不起诉也谈不上撤回起诉，所以起诉变更是指提起公诉后检察机关对起诉所进行的追加、变更或撤回的诉讼活动。判决宣告后再进行追加和变更，无论从程序上和实体上已经不可能实现一并起诉和一并审理的问题。宣判后撤回起诉则是检察权干预侵犯审判权，开庭后宣判前撤回起诉则是对审判资源的巨大浪费。所以追加和变更起诉应当是在人民法院宣告判决前，撤回起诉则应当是在人民法院开庭审理前做出。

人民法院宣告判决前，是指人民法院将判决结果宣告以前。做出判决但未宣告，即人民法院在未宣告判决前人民检察院仍可要求起诉变更(撤回起诉应当是在人民法院立案后开庭审理前)。人民法院做出判决不等于人民法院宣告了判决。实践中人民法院并不是做出判决就同时立即宣告判决，而常常是先做出判决，择日才宣告判决。因此人民法院做出判决，依据目前最高人民法院和最高人民检察院的司法解释并不影响人民检察院进行起诉变更。只有人民法院宣告了判决，人民检察院就再不能进行起诉变更。我们认为人民检察院撤回起诉的时间更为科学的应当是在人民法院开庭审理前。

(三)起诉变更是人民检察院主动提出追加、变更和撤回起诉的诉讼活动。起诉变更是人民检察院自身积极主动的行为，而不是消极被动的行为。就是说在提起公诉后，是否对原来的起诉进行追加、变更和撤回是人民检察院自己主动进行的。对出现的追加、变更和撤回的起诉变更的情形是人民检察院自己发现的。发现起诉变更的情形后，对原来的起诉是否进行追加、变更和撤回也是人民检察院自己决定的。追加什么、变更什么也是人民检察院自己决定的。因此1979年《中华人民共和国刑事诉讼法》第108条规定的人民法院对提起公诉的案件进行审查后，对于不需要判刑的，可以要求人民检察院撤回起诉;最高人民法院关于执行《中华人民共和国刑事诉讼法》若干问题的解释第178条规定的人民法院在审理中发现新的事实，可能影响定罪的，应当建议人民检察院补充或者变更起诉的规定。一是人民法院可以要求人民检察院撤回起诉，一是人民法院应当建议人民检察院变更起诉，二者虽然都是引起起诉变更的事由，但二者都不是检察机关自己要求进行起诉变更。所以1979年《中华人民共和国刑事诉讼法》第108条的规定和最高人民法院关于执行《中华人民共和国刑事诉讼法》若干问题的解释第178条的规定，都不应当纳入起诉变更的范围，因为他们都不是检察机关自身的主动行为。前者是干预侵犯公诉权的行为，后者是司法建议的行为，二者都不是人民检察院起诉变更的行为。

(四)起诉变更的原因是人民检察院发现自己提起的公诉确有错误。在人民法院宣告判决前，人民检察院发现被告人的真实身份或者犯罪事实与起诉书中叙述的身份或者指控犯罪事实不符的;发现遗漏了同案犯罪嫌疑人或者罪行;发现不存在犯罪事实、犯罪事实并非被告人所为或者不应当追究被告人刑事责任。

(五)起诉变更的直接目的是人民检察院为了弥补原起诉书的遗漏、改变原来错误起诉的内容、撤回原错误起诉的诉讼活动。它包括：纠正遗漏同案的犯罪嫌疑人或罪行的错误;被告人身份的错误;认定犯罪事实的错误;指控证据的错误;适用法律的错误;错误认定犯罪事实存在的错误;错误认定犯罪行为为被告人所为的错误;错误认定应当追究被告人刑事责任的错误。

(六)起诉变更必须依照一定的程序进行。起诉变更是人民检察院提起公诉后对自己已经形成的起诉进行追加、变更和撤回的诉讼活动。起诉变更是关系到被告人及被害人切身利益的诉讼活动，是人民检察院公诉活动的重要组成部分。因此起诉变更必须依照一定的程序进行。即起诉变更应由谁提出、向谁提出、何时提出、以什么方式提出、由谁来决定，都应当依照规定的程序来进行。只有依照一定的程序进行，才能保证起诉变更不被滥用，才能保证人民检察院在提起公诉后发现自己的起诉有错误或失误的情况下对错误或失误进行纠正。没有程序的保证，起诉变更就丧失了其有效运作的机制，就发挥不了其应有的作用。因此起诉变更必须依照一定的程序进行。

(七)起诉变更是一项诉讼活动。起诉变更是一项由人民检察院发起，关系被告人、被害人利益，对移送起诉的侦查机关的工作产生一定影响，依照一定的程序，由人民检察院自己进行的诉讼活动。

一、刑事案件中证据不足法院可以下判决吗

证据不足只能做出无罪的判决。证据不足，不能认定被告人有罪的，应当作出证据不足、指控的犯罪不能成立的无罪判决。

在审判阶段，在人民法院宣告判决前，人民检察院发现证据不足或者证据发生变化，不符合起诉条件的，可以撤回起诉。