预计负债是与或有事项相关的义务。

或有事项指过去的交易或事项形成的一种状况，其结果须通过未来不确定事项的发生或不发生予以证实。常见的或有事项有：商业票据背书转让或贴现、未决诉讼、未决仲裁、产品质量保证（含产品安全保证）等。

预计负债的确认要求具备三个要素：现时义务、很可能导致预期经济利益流出企业、可靠计量。首先，与或有事项有关的为企业承担的现时义务而非潜在义务。其次，履行因或有事项产生的现时义务时，导致经济利益流出企业的可能性应超过50％，而若确定性达到95%以上即基本确定的程度，则该负债已不需预计。第三，对因或有事项产生的现时义务的金额能够合理地估计。由于或有事项具有不确定性，因此，因或有事项产生的现时义务的金额也具有不确定性，需要估计。要对或有事项确认一项负债，相关现时义务的金额应能够可靠估计，需要注意的是，可靠的计量并不意味着精确的计量，而仍然是在不确定环境下的一个估计数，是符合统计原理和经济实质的最佳值。

预计负债与其他负债项目的区别是这种负债在支付时间、金额和对象三个要素中的一个或几个处于不确定的状态。比如为其他单位提供债务担保，被担保方到期无力还款，担保方被讼要求负连带责任。对于担保方而言，确认这一连带责任就是预计负债，但何时偿付连带责任是不确定的；又如某企业因生产时排污治理不力对周围环境造成污染而被起诉，则企业在很可能败诉时按照败诉后需要赔偿的金额的最佳估计数确认预计负债，但该企业因败诉将支出多少金额，或支出发生在何时，是难以确知的。

预计负债与或有负债的区别在于，或有负债特指两种义务，一是指潜在义务，该义务的存在与否并不确定，还须通过未来某事项的发生或不发生予以证实；二是指现时义务，但履行该义务不是很可能导致经济利益流出企业或该义务的金额不能可靠地计量。或有负债作为一种特定的现时义务，其不能在表内予以确认的原因在于：该项义务不是很可能导致经济利益流出企业，或该项义务的金额不能可靠地予以计量。

在《或有事项准则》中，多处涉及到对可能性大小的判断，如很可能、可能等，准则第一次较为确定的给出了不确定性的程度量化标准（如下表），为分析或有事项提供了尺度。

结果的可能性对应的概率区间

基本确定大于95％但小于100％

很可能大于50％但小于或等于95％

可能大于5％但小于或等于50％

极小可能大于0但小于或等于5％

预计负债直接对应着当期的“管理费用”、“营业外支出”等费用与损失项目，在实际偿付的时候，由付出资产来冲销该负债项目。

我国〈或有事项准则〉对或有事项的会计处理较为典型的体现了现代会计注重“数字的公允表达”和“文字的充分披露”两个基本点的原则。准则规定，因或有事项确认的负债应在资产负债表中单列项目反映，并在会计报表附注中对各项预计负债形成的原因及金额作相应披露；而与所确认负债有关的费用或支出应在扣除确认的补偿金额后，在利润表中与其他费用或支出项目（如“营业费用”、“管理费用”、“营业外支出”等）合并反映。

或有负债披露的基本原则是，极小可能导致经济利益流出企业的或有负债一般不予披露；但是，对某些经常发生或对企业的财务状况和经营成果有较大影响的或有负债，即使其导致经济利益流出企业的可能性极小，也应予以披露，以确保会计信息使用者获得足够充分和详细的信息。这些或有负债包括：已贴现商业承兑汇票形成的或有负债、未决诉讼、仲裁形成的或有负债以及为其他单位提供债务担保形成的或有负债。关于或有负债应披露的内容，或有事项准则要求企业披露如下内容：或有负债形成的原因、或有负债预计产生的财务影响（如无法预计，应说明理由）、获得补偿的可能性。

需要特别指出的是，有时充分披露未决诉讼、仲裁形成的或有负债信息可能会对企业的生产经营造成重大不利影响。为此，或有事项准则对或有负债的披露作了例外规定，即在涉及未决诉讼、仲裁的情况下，如果按或有事项准则的要求披露全部或部分信息预期会对企业造成重大不利影响，则企业无需披露这些信息。但是，这并不表明企业可以不披露任何相关的信息。对此，或有事项准则规定，在这种情况下，企业至少应披露未决诉讼、仲裁的形成原因。