一、概念介绍

所谓证人是指知道案件事实情况并向司法行政机关提供证言的人。凭借证人的证言来查清案件事实为古今中外的法律所重视，也是各种诉讼运用最广泛的一种证据形式。在我国，除因生理上、精神上有缺陷或者年幼而不能辨别是非、不能正确表达意志的人以外，凡是知道案件情况的人，都有作证的义务。证人应如实地提供证言，如果作伪证或隐匿罪证，要负法律责任。

二、证人的特征

证人的诉讼地位独立于被告人、被害人、自诉人、鉴定人，与其他诉讼主体相比，证人具有以下基本特征：

（一）证人必须了解案件情况。知道案件情况是证人的一个基本特征，也是成为证人的必备条件。证人对案件事实的了解，是在案件事实的发生过程中或发生之后形成的，在诉讼中，证人把在此之前形成的记忆通过语言文字再现出来，成为证人证言。

（二）证人作证的义务性。出庭作证是证人的义务，对于证人不得以任何理由拒绝证言，除非有符合法律规定的条件才得以拒绝。

（三）强制性。证人在作证时应当如实提供证言，如果作伪证或隐匿罪证，要负法律责任。

三、证人不出庭作证的后果

根据刑事诉讼法,新法的一个重大创新，就是规定了证人拒不出庭作证法律后果。证人拒不出庭作证的后果有两个：一是证人没有正当理由不出庭作证的，人民法院可以强制其到庭，如采取拘传措施让其到庭等；二是予以训诫，情节严重的，经院长批准，处以十日以下的拘留。需要注意的是，被告人的配偶、父母、子女享有免予强制出庭的特权。

四、民事诉讼证人不出庭理由有哪些

据《民事诉讼法》规定，凡是知道案件情况的单位和个人，都有义务出庭作证。有关单位的负责人应当支持证人作证。不能正确表达意思的人，不能作证。经人民法院通知，证人应当出庭作证。有下列情形之一的，经人民法院许可，可以通过书面证言、视听传输技术或者视听资料等方式作证：

(一)因健康原因不能出庭的;；

(二)因路途遥远，交通不便不能出庭的；

(三)因自然灾害等不可抗力不能出庭的；

(四)其他有正当理由不能出庭的。

另外，证人因履行出庭作证义务而支出的交通、住宿、就餐等必要费用以及误工损失，由败诉一方当事人负担。当事人申请证人作证的，由该当事人先行垫付;当事人没有申请，人民法院通知证人作证的，由人民法院先行垫付。

新民诉法司法解释正式施行，该解释首次规定了人民法院在证人出庭作证前，应当告知其如实作证的义务以及作伪证的法律后果，并责令其签署保证书，证人拒绝签署保证书的，不得作证。

《民事诉讼法》第七十二条证人条件、义务

凡是知道案件情况的单位和个人，都有义务出庭作证。有关单位的负责人应当支持证人作证。不能正确表达意思的人，不能作证。

第七十三条证人出庭作证

经人民法院通知，证人应当出庭作证。有下列情形之一的，经人民法院许可，可以通过书面证言、视听传输技术或者视听资料等方式作证：

(一)因健康原因不能出庭的;

(二)因路途遥远，交通不便不能出庭的;

(三)因自然灾害等不可抗力不能出庭的;

(四)其他有正当理由不能出庭的。