合同定金是指合同当事人按照合同标的金额的一定比例，不超过合同标的金额，以保证合同的履行，根据法律规定或者当事人双方的约定。在合同订立或者订立后履行前20％，提前支付对方的钱或其替代品，定金合同是属于主合同的从合同，其成立的前提是主合同已成立生效。只是预付款性质的一种支付，没有押金性质，只是单方面行为，没有明显的担保性质。

合同定金的法律特征是什么

1、审查主合同的效力

定金合同是主合同的从合同，主合同无效，则定金合同无效。因此在签订定金合同时应注意审查主合同是否有效，以保证所签订的定金合同有效。

2、合同签订时主体

定金合同签订时的主体应当与主合同的签订主体保持一致，因定金合同是主合同的从合同，主体不一致，定金合同则无法起到担保的作用。

3、定金合同应当以书面的形式签订

定金应当以书面形式约定。

4、应当在合同中明确约定交付的期限

合同当事人应在定金合同签订之日起一定期限内交付定金，因此在约定交付定金的期限时，必须明确、具体。

5、应当在合同中明确约定交付的方式

定金合同从实际交付定金之日起生效，所以合同当事人应当在定金合同中约定交付定金的方式。

6、定金数额不得超过主合同标的额的20％

定金的具体数额应当由当事人约定，但不能超过主合同标的额的20％，超过部分无效。

7、明确款项的性质，标明“定金”字样

签订定金合同应当标明“定金”字样。“订金”、“诚意金”、“预付款”、“认购金”等字样不具备定金的性质，不发生定金的效力。

8、合同中约定的违约金和定金不能混淆

违约金属于违约责任，定金则属于担保方式，两者不能混同。

9、违约责任的约定应当具有可操作性

在合同中违约责任的约定应当具有可操作性，在发生争议时才能便于执行。

10、合同中明确约定合同解除、终止条款

合同中没有关于合同解除、终止或提前终止的条款，将造成签订合同容易，解除合同困难的状况。因此，有关合同解除、终止和提前终止的条款应力求细化、全面。

买房交的定金一般情况下是不能退还的，这与是否签署了合同是没有关系的，因为口头的约定也是受到法律的保护的。如果因为买房者的原因导致单方面毁约的那么已经缴纳的定金是不能够退还的，但如果因为开发商的原因不能履行相应职责的，是可以要求退还定金的，并且开发商需要二倍退还。

《中华人民共和国民法典》第五百八十六条当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。

定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。