问：我和一个好朋友去山上挖药材，在山上发现一条插在土里面的一根钢柱子，上面有很多数字。我们俩想这可能是用来测量什么东西的，看了会儿，我们就继续向前挖药材去了。在回家路经这根柱子时，我的这位朋友突然跟我说，这根柱子很结实，想把它搞回家去。我劝他说，这是用来测量的，拿走恐怕不好吧。他说没事，没人知道，即使被发现，再给拿回来不就得了。于是，他就把它挖出来拿回家了。然而，令我吃惊的是，我的这位朋友竟因这根柱子负出了惨重的代价，被判了一年有期徒刑，据称是因为破坏永久性测量标志。我们实在是想不到，偷一根钢柱子就被判了一年，原想逮住了，最多也就罚几个钱了事。我很想知道，什么是破坏永久性测量标志罪，偷一根钢柱子真要被判这么重的刑吗？

答：首先，我回答你对所判刑期的疑问。依照我国刑法规定，犯本罪的，处三年以下有期徒刑或者拘役。因此你这位朋友因破坏永久性测量标志被判三年，也是在法律规定范围之内，并无不妥。

破坏永久性测量标志罪，是指故意破坏国家的永久性测量标志的行为。本罪侵犯的客体是国家对永久性测量标志的正常管理活动。测量是从事工农业生产、国防建设和某些科学研究工作的必不可少的手段。在测量工作中，常常需要设置一定的测量标志。擅自移动或者破坏这些测量标志，就会使有关数据资料失去准确性，影响国家的经济建设、国防建设和有关的科学研究工作。所以，有必要加强测量标志的保护，维护国家对测量标志的正常管理。为此，本法规定了破坏永久性测量标志罪，有重要意义。

中华人民共和国测量标志保护条例第四条规定：本条例所称测量标志，是指：（一）建设在地上、地下或者建筑物上的各种等级的三角点、基线点、导线点、军用控制点、重力点、天文点、水准点的木质觇标、钢质觇标和标石标志，全球卫星定位控制点，以及用于地形测图、工程测量和形变测量的固定标志和海底大地点设施等永久性测量标志；（二）测量中正在使用的临时性测量标志。所谓永久性测量标志，是指国家和军队在全国各地进行测量过程中所设置的永久性标志。包括各种等级的天文点、重力点、水准点、三角点、导线点、海控点、炮控点等，有木质的、钢质的、铜质的、石质的等。也包括地形测图的固定标志。近年来设立的人造卫星观测点，也属于永久性测量标志。本罪的破坏对象只限于永久性测量标志，这就与一般的毁坏公私财物罪有明显的不同，也同破坏一般的临时性的测量标志的行为有明显的区别，如果行为人所破坏的是为开挖河道、修建道路而临时埋设的测量标志，就不能构成本罪。

本罪在客观方面表现为破坏永久性测量标志的行为。所谓破坏，是指拆毁、损坏、改变、移动、掩盖等。其手段可以是多种多样的，只要其行为足以使上述永久性测量标志丧失其原有作用的，就应视为破坏，构成犯罪。按照国务院、中央军委《关于长期保护测量标志的通告》的规定精神，拆迁永久性测量标志，必须持有省、市、自治区测绘主管部门或军区测绘主管部门的证明函件，经保管单位和保管人验证后，方可进行。凡违背《通告》的上述精神，非法拆迁永久性测量标志的，也构成本罪。

本罪的主体是一般主体。凡达到刑事责任年龄、具备刑事责任能力的自然人均可成为本罪的主体。无论是住在永久性测量标志附近地区的人，还是临时经过的过路人，都可以成为本罪的主体。

本罪在主观方面是故意，即明知是永久性测量标志而故意加以破坏的，才构成犯罪。如果因不知是永久性测量标志而过失加以破坏的，就不能视作故意破坏，也就不构成本罪。例如，某乙不知路边的钢质觇标为永久性测量标志，而把它拆下拿回家使用，这就属于过失行为，不应以本罪论处。当然这种行为也是错误的，应进行批评教育，有的也可予以行政处分，如果原物能够复原的，可令其恢复原状。值得注意的是，有些过失破坏永久性测量标志的行为，虽不构成本罪，却可构成其他犯罪。例如上面提到的某乙窃回的钢质觇标如果价值很大，就可以构成盗窃罪。因为他窃回路边树立的钢质觇标是出于故意，是明知为他人之物而故意窃回，占为已有。有的也可视情节构成故意毁坏公私财物罪。

本罪的犯罪动机是多种多样的，不同的动机对构成本罪并无影响。