日期：09-11-28

对于电子证据，目前尚无较统一的定义，既无明确的法律文件中的定义，也无统一的司法实践中的和较统一的学术界的定义。在这种情况下，在赋予电子证据这一能指符号以含义时，就应当根据该能指符号所使用的词句，按通常理解原则予以处理，以尽可能地使其符合通常的语言规律和思维习惯。

顾名思义，电子证据是以电子形式表现出来的证明材料，即以电子、光学、磁或者类似手段生成、发送、接收或者储存的数据电文证据及其派生物。这个概念是广义的。在广义上，电子证据的表现形式为电子数据交换、电子签名、电子认证、电报、电传、传真、电子邮件、电子留言、电子聊天记录、电子公告、手机短信、电话通讯单、电子资金划拨、电子账目、数据库等一切以电子形式表现出来的证明材料。以武汉大学黄进教授为代表的一批有志于研究电子商务问题的学者，先后从2001年年初开始，在广州、武汉等地举行了《中国电子商务示范法》研讨会，并起草了学术研究性质的《中国电子商务法（示范法）》草稿和正式稿。2采用的也是广义的电子证据概念。《中国电子商务法（示范法）》第一次正式稿第六章电子证据部分第一条第（一）项对电子证据的界定是，电子证据指以电子形式表现出来的、用以证明案件事实的一切材料。3在狭义上，电子证据是指计算机证据，电子证据即网上证据，也被称为计算机证据，是指在计算机或计算机系统运行过程中产生的以其记录的内容来证明案件事实的电磁记录物。4

电子证据的元特征是以电子形式表现出来。有学者指出，无纸、快速、量大、易复制、易流失是信息技术的特点，也是电子证据的特点。5但是，实际上，电子证据中的电文证据（电报、传真等）并非严格意义上的无纸化证据。除了电报、传真等电文证据之外的电子证据，具有以下特征：第一，以电子形式表现出来，即以电子、光学、磁或者类似手段生成、发送、接收或者储存。第二，取证和认定存在一定的困难，难以区分原件和复制件。第三，有一定的证明能力，但是证明力具有一定的不确定性。