故意杀人罪是指故意非法剥夺他人生命的行为，成立故意杀人罪必须同时具备下面三个条件

1、实施了剥夺他人生命的行为，行为可以是积极的作为，也可以是消极的不作为，手段可以暴力，也可以是非暴力，可以利用工具，也可以是利用他人或动物。故意杀人罪的犯罪客体是他人的生命权，人的生命始于出生、终于死亡，杀死一个胎儿不构成杀人罪，而杀死一个婴儿则构成，那么如何区分婴儿与胎儿呢？理论上有“阵痛说”、“部分脱离母体说”、“完全脱离母体说”和“独立呼吸说”，其中以“独立呼吸说”最为客观和实际，实践中一般以助产医师或产科医生的鉴定为准；一个已经死亡的人也不能成为杀人罪的对象，关于死亡的标准理论上有“停止呼吸说”、“脉搏停止跳动说”和“心脏停止跳动说”，都各有自己的道理。但是人的死亡过程是一个复杂连续的过程，单独看其中的一个点都难免有失偏颇，所以实践中一般也是以医生的鉴定结果为标准。

2、没有法律的依据的非法行为，有合法依据的则不能成立故意杀人罪，如正当防卫中杀死不法侵害者、对死刑犯依法执行死刑等行为都不构成故意杀人罪。

3、主观上是故意，否则是意外事件，也不能构成故意杀人罪。

4、主体是年满14周岁的有刑事责任能力的人，精神病人由于没有刑事责任能力，所以不能成为故意杀人罪的主体，但是对于间歇精神病人，判断其在犯罪的时候是否处于发病期间则相当困难。

以上四个特征必须同时具备，缺乏其中任何一个，都不构成故意杀人罪。

一、实践中如何正确认定故意杀人罪？

自杀案件的处理：

1、相约自杀。指相互约定自愿共同自杀的行为。因行为人均不具有故意剥夺他人生命的行为，所以对其中自杀未逞的，一般不能认为是故意杀人罪；但是，如果行为人受托而将对方杀死，继而自杀未逞的，应构成故意杀人罪，量刑时可考虑从轻处罚；以相约自杀为名，诱骗他人自杀的，则应按故意杀人罪论处。

2、致人自杀。既由于行为人先前所实施的行为，而引起他人自杀结果的发生。对此，应区别三种情况分别处理：

(1)行为人的先前行为是正当的或只是一般错误、一般违法行为，他人自杀的主要原因是由于自杀者本人的心胸过于狭窄，这时不存在犯罪问题；

(2)行为人先前实施了严重违法行为，结果致被害人自杀身亡的，可把致人自杀的结果作为一个严重情节考虑，将先前严重违法行为上升为犯罪处理。如当众辱骂他人，致其当即自杀的，可对辱骂者以侮辱罪论处；

(3)行为人先前实施某种犯罪行为，引起被害人自杀的，只要行为人对这种自杀结果没有故意，应按其先前的犯罪行为定罪，而将自杀结果作为量刑时考虑的一个从重或选择较重法定刑处罚的情节。

3、逼迫或诱骗他人自杀，即行为人希望自杀人死亡，但为了掩人耳目，逃避罪责，自己不直接动手，而是通过自己的逼迫、诱骗行为促使自杀者自己动手杀死自己，即借助自杀者自己之手达到行为人欲杀死自杀者的目的。行为人的行为与结果之间存在刑法上的因果关系。关键应查明行为人是否确实有刻意追求自杀者死亡的故意，并且其行为在特定环境下是否足以导致他人实施自杀的行为，两者缺一，则就不宜认定为构成本罪。

4、教唆、帮助他人自杀。应当以故意杀人罪论处，但考虑到在教唆、帮助自杀中，自杀者的行为往往起决定作用，因此，应根据案情从宽处罚。如果行为人的行为不很积极，作用不大，主观愿望出于善意，这时可不以犯罪论处。但是，教唆精神病人或未成年人自杀，由于自杀者限于精神状态或年龄因素对于自杀缺乏正确的认识和意志控制能力，对此，不仅要以本罪论处，而且还不能从轻或减轻处罚。