风险投资是一种以高新技术产业为核心的风险投资。与普通投资不同，风险投资的重点是高科技领域及其创新产品。它既能承受高风险，又能获得高回报率。可以说，风险投资不仅是科技成果转化的催化剂，也是高新技术产业快速发展的开路先锋。由于科技研发转化成本高、周期长，特别是投资风险大，很多企业望而却步。据国外统计，这些投资中有20%～30%完全失败，约60%遭受挫折，只有5%～20%成功。但这种高风险带来了高回报。从1965年到1985年，美国风险投资的平均回报率为19%，是股票投资的两倍，是长期债务的五倍。正是由于高技术领域高收益与高风险并存，吸引了众多风险投资，造就了众多高科技企业，从宏观上看，风险投资促进了科技产业的发展，而高新技术产业促进了整个经济结构的优化和产业水平的提高。美国新经济以其低失业率、低通货膨胀率和高增长率被许多学者视为一个奇迹。可以说，这一奇迹有赖于美国一系列金融创新，特别是风险投资市场的蓬勃发展，为美国经济注入了活力。许多高新技术企业通过吸收风险投资，改造了美国的传统产业，使美国成为信息技术、生物技术等新兴产业的世界领导者

20世纪90年代，中国经济结构矛盾日益突出。需求的巨大变化使传统产业陷入困境，许多大中型国有企业因历史包袱沉重而举步维艰。资本市场的不完善和传统产业领域的大量资金沉淀，使得高新技术新兴产业难以发展壮大。一大批科技成果因无法转化而闲置，科技成果很难转化为现实生产力。我国每年有3万多项重大科技成果，但转化率不足2%，所需投入严重不足。因此，只有大力推进风险投资业的发展，才能填补我国科技成果转化的资金缺口，必须清醒地认识到，国民经济的发展不仅要考虑速度，更要考虑质量。利用高新技术产业带动整个经济由规模向集约发展，是我国经济发展的战略问题。因此，建立相应的风险投资机制，完善风险投资市场，促进和支持高新技术企业的创业和发展，进而带动整个经济的持续健康发展，是一个明智的选择。1986年，国家科委、财政部发起成立了中国第一家风险投资公司。当时的初步目标是配合国家火炬计划，实现科研成果转化。但由于操作不规范，经验不足，资金投向房地产和证券，造成巨大损失。后来，有关部门设立的类似机构，由于官僚主义性质和管理不善，收效甚微。目前，我国与高新技术相关的非银行金融机构有上百家，融资能力达数十亿元，但开展风险投资的却寥寥无几。许多民营高新技术企业不得不借助国外风险投资，这严重制约了我国高新技术产业的发展